HISTORIQUE – Le chercheur, dont l’équipe était au bord de l’effondrement en 2019, vient de recevoir une prestigieuse récompense de l’Institut de France.
Envoyé spécial à Marseille
Lorsque la crise du Covid a éclaté début 2020, la France a été choquée. Et pour cause, un seul laboratoire travaille spécifiquement sur ces virus “couronnes” que tout le monde connaît désormais sous le nom de coronavirus : c’est le groupe des répliques virales : la structure, le mécanisme et la conception du médicament de Bruno Canard. Rattaché administrativement au laboratoire de biologie structurale Architecture et fonction des macromolécules biologiques (AFMB) du campus universitaire de Luminy, à Marseille, la vingtaine de chercheurs qui le composent s’entassent dans des bureaux trop exigus situés en mezzanine d’un autre bâtiment appartenant à Polytech. école d’ingénieur.
Fin 2019, la petite structure survit à peine. “Nous n’avions qu’un seul contrat et nous étions coincés car nous ne pouvions travailler que sur ce projet”, se souvient le scientifique, qui a désormais suffisamment de contrats “pour le voir dans les cinq prochaines années”. Le scientifique né à Toulouse…
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