l’essentiel Avec des températures supérieures de 5°C à la normale, la mer Méditerranée est en surchauffe. Une canicule marine, lourde de conséquences pour la biodiversité.
C’est une bonne nouvelle pour les nageurs froids, mais une mauvaise nouvelle pour la planète. La température de la mer Méditerranée dépasse les normales saisonnières, atteignant localement 30°C. Si l’expérience enchante certains vacanciers, ce n’est pas le cas des spécialistes qui s’alarment de ce phénomène.
La température de l’eau est anormalement élevée
Normalement, à la mi-juillet au large de la côte méditerranéenne française, les températures ne dépassent pas 22°C. Mais comme sur terre, les vagues de chaleur peuvent aussi être marines. Depuis plusieurs jours, les eaux sont à 4 degrés au-dessus de la normale. Près de Marseille, les températures sont supérieures de 6 degrés aux moyennes saisonnières.
Selon Marina Lévy, océanographe et chercheuse au Centre national de la recherche scientifique (CNRS) à Paris, le problème est que cette canicule “comme il y en a chaque été, est plus intense que les années précédentes”. Ce que l’on remarque aussi, c’est que « nous n’avons généralement qu’une partie de la côte aussi loin qu’elle va, il n’y a pas moyen d’y échapper. Dans le passé, ces canicules étaient importantes dans le bassin oriental vers la Grèce, alors que là c’est dans le bassin ». bassin ouest où les anomalies sont les plus élevées.
Conséquences visibles à l’oeil nu
Le réchauffement climatique est la principale cause de cette canicule marine, qui est de plus en plus fréquente et intense. Or, ce phénomène est néfaste pour les écosystèmes marins. “Pour tous les organismes, avoir une augmentation de cinq degrés est forcément nocif. En Méditerranée ils n’ont pas d’échappatoires, ils sont juste enfermés dans un bouillon chaud donc c’est dramatique”, explique le chercheur. Pourtant, ces écosystèmes nous fournissent “des services divers, de la nourriture mais aussi des médicaments. Alors, forcément, ils vont nous inquiéter pour l’avenir”, selon Marine Lévy.
Une autre conséquence de ce réchauffement est une possible augmentation du niveau de l’eau dans le futur. Lorsque nous augmentons sa température, le volume d’eau se dilate et donc il peut monter. Un phénomène qui peut avoir un impact direct sur notre territoire « si l’eau est plus haute nous aurons des orages qui seront plus dévastateurs ». Quant aux villes côtières, les inondations seront plus importantes et “on assistera à une érosion du littoral”, selon le spécialiste.
Si jusqu’à présent seuls les spécialistes pouvaient voir les effets directs de l’activité humaine sur nos écosystèmes, aujourd’hui tout le monde peut les voir. “Les gens ne peuvent plus fermer les yeux sur les signes avant-coureurs. Il faut agir maintenant pour limiter les impacts dans les années à venir. La prolifération des méduses dans l’eau très chaude dans laquelle vous nagez cet été est une des conséquences du réchauffement climatique “, explique Marina Lévy.