Guillaume MARION, Media365 : publié le dimanche 19 juin 2022 à 10h35.
Léon Marchand (20 ans), qui s’est qualifié pour le combiné mètres 2022 lors des Championnats du monde 2022 à Budapest samedi, est encore inconnu du grand public. Retour aux origines du grand espoir français.
Avec Léon Marchand, le nageur français a sans doute retrouvé une figure de proue des deux années des JO de Paris 2024. mètres combinés aux Mondiaux de Budapest 2022. Mieux encore, avec un chrono de 4’04”28 en finale, le L’intéressé s’approchait comme aucun autre du record du monde de la distance, qui est actuellement détenu par Michael Phelps en 4’03”84 et réalisé lors des Jeux. à Pékin en 2008. Presqu’à preuve, le Tricolore marche dans les pas de la légende américaine de la natation, entraînée pendant dix mois par Bob Bowman… l’ancien mentor de l’homme aux 23 titres olympiques. Car, après plusieurs années sous la houlette de Nicolas Castel, Marchand a franchi le pas en septembre dernier en rejoignant l’Université des États-Unis, dans l’État de l’Arizona, peu après avoir terminé 6e de la finale du 400 mètres combiné des Jeux olympiques de Tokyo 2020. .
Léon dans la lignée des Marchands
Un changement de cadre visiblement plus bénéfique pour lui, devenant le 8e Français à remporter un titre mondial de natation individuel. Samedi, dans le bassin de la Duna Arena, le jeune homme a pu compter sur le soutien indéfectible de certains de ses proches présents pour l’occasion. Il faut dire que Tolousain est issu d’une famille de nageurs olympiques. Entre son père Xavier Marchand, triple médaillé lors de son 200 mètres combiné (dont l’argent aux Championnats du monde 1998 à Perth), sa mère Céline Bonnet, qui a participé à la finale B à Barcelone en 1992 avec seulement 16 ans , ou encore son oncle Christophe Marchand, deux médailles d’or du 400 mètres nage libre aux Jeux méditerranéens (à Athènes en 1991 et à Agde en 1993), le garçon a de quoi se raccrocher. Jeune, toujours insouciant, l’intéressé a ainsi réalisé un premier grand coup d’éclat à Budapest, qui récompense son travail quotidien. Bien entouré, notamment par un préparateur mental, le grand espoir de la natation française ambitionne désormais de briller dans deux ans lors de “ses” Jeux, à Paris. Il espère alors battre le record du monde de Phelps, dont il s’est rapproché, au 400 mètres combiné. C’est tout le mal qu’on lui souhaite.