Wie erwartet zeigte sich Xi Jinping zwei Jahre nach der Niederschlagung der dortigen Protestbewegung zufrieden mit der Situation in Hongkong. „Hongkong hat schwere Prüfungen überstanden und Herausforderung um Herausforderung gemeistert. Nach Wind und Regen ist Hongkong aus der Asche auferstanden“, sagte er, nachdem er mit einem Hochgeschwindigkeitszug am Bahnhof Hongkong angekommen war. Der Staats- und Parteichef Chinas ist an diesem Freitag mit seiner Frau Peng Liyuan angereist, um den 25. Jahrestag der Rückgabe der ehemaligen britischen Kronkolonie an China zu feiern. Lange schien es ungewiss, ob Xi Jinping angesichts der relativ hohen Inzidenz der Krone nach Hongkong kommen würde.
Friederike Böge
Politischer Korrespondent für China, Nordkorea und die Mongolei.
Es ist das erste Mal seit mehr als zwei Jahren, dass er Festlandchina verlässt. Allerdings hätte eine Absage als Zeichen der Schwäche interpretiert werden können. Seine Vorgänger waren alle fünf Jahre zum Jahrestag seiner Rückkehr am 1. Juli nach Hongkong gereist.
Genau aus diesem Grund besuchte Xi Jinping die Stadt zuletzt vor fünf Jahren. Seitdem habe er nie aufgehört, „sich um Hongkong zu kümmern und es zu vermissen“, sagte er. Dieses Mal wird sein Programm aufgrund der Crown-Situation weiter reduziert. Am Abend nahm der Vorsitzende an einem Abschiedsempfang der scheidenden Hongkonger Premierministerin Carrie Lam teil. Laut staatlichen Medien sagte er, die Zentralregierung erkenne ihre Arbeit der letzten fünf Jahre voll und ganz an. Lam hat seine Pflichten „auf loyale Weise“ erfüllt und sich bemüht, „Gewalt und Chaos zu stoppen, die Pandemie mit aller Kraft zu bekämpfen“ und die nationale Sicherheit zu gewährleisten. Das klang nicht nach überschwänglicher Wertschätzung. In Peking wird unter anderem Lams Krisenmanagement während der Pandemie kritisch gesehen. Eine zweite Amtszeit beantragte er nicht.
Integration mit dem Rest von China
Das Staatsoberhaupt besuchte auch einen Technologiepark und ein Zentrum für Medizintechnik, wohl um Hongkong als Innovationsstandort zu präsentieren. Schon länger gibt es Pläne, Hongkong und die Nachbarstadt Shenzhen zu einem Technologie-Cluster zusammenzuschließen. Derzeit scheitert dies jedoch daran, dass Chinas Binnengrenze zwischen Hongkong und dem Festland wegen Crown weitgehend geschlossen ist.
Nur tausend Menschen können täglich die Grenze überqueren. Langfristig wird Hongkong mit anderen Städten im Perlflussdelta zu einer “Great Bay Area” verschmelzen. Integration zielt auch darauf ab, die sozialen Unterschiede zwischen der ehemaligen britischen Kolonie und dem Rest Chinas zu überbrücken. Der scheidende Premierminister Lam soll eine Wohnung in Shenzhen besitzen.
Das Programm von Xi umfasste Treffen mit etwa 200 lokalen Politikern und Wirtschaftsführern. Sie mussten sich einen Tag in Quarantäne und einige Tage im Voraus Einschränkungen unterziehen, um sicherzustellen, dass sie nicht mit Crown infiziert wurden. Ausgewählte Studenten, die das Staatsoberhaupt am Bahnhof mit Fahnen und „Willkommen“-Rufen begrüßten, mussten aus dem gleichen Grund eine Woche in einem Hotel verbringen.
Die Medien haben die Zeremonie verboten
Xi Jinping sollte auch die Garnison der Volksbefreiungsarmee von Hongkong besuchen. Einem Bericht der South China Morning Post zufolge sollte er die Nacht im wenige Kilometer entfernten Shenzhen verbringen, bevor er am Freitagmorgen nach Hongkong zurückkehrte, um den neuen Premierminister John Lee zu vereidigen. Unklar war, ob Sicherheitserwägungen oder die Lage der Krone der Grund für den Wechsel des Nachtstandorts waren. Die Polizei von Hongkong sperrte die von Xi besuchten Orte ab und blockierte den Luftraum für Drohnen.
Zahlreichen lokalen und internationalen Medien wurde die Berichterstattung über die Zeremonie verweigert, darunter Reuters, AFP und Bloomberg, die Zeitungen South China Morning Post und Ming Pao sowie der lokale öffentlich-rechtliche Sender RTHK. Ein Sprecher sagte der Nachrichtenagentur Reuters, die Regierung versuche, Sicherheit und Berichterstattung „auszubalancieren“.
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Der neue Premierminister John Lee hat den größten Teil seiner Karriere bei der Polizei verbracht und steht wegen seiner Rolle bei der Niederschlagung der Protestbewegung auf der US-Sanktionsliste. Seine Ernennung gilt als Indiz dafür, dass die Zentralregierung zwei Jahre nach dem Ende der Protestbewegung immer noch die Notwendigkeit sieht, Kritik zu unterdrücken. Bis heute wurden etwa 190 Aktivisten und Politiker auf der Grundlage des National Security Act inhaftiert, zusammen mit Tausenden weiteren wegen anderer mutmaßlicher Verbrechen im Zusammenhang mit Protesten. Am Donnerstag wurden keine Proteste registriert. Die demokratiefreundliche Gruppe der Sozialdemokraten sagte, die Homeland Security Police Unit habe die Wohnungen von sechs Mitgliedern durchsucht.