“C’est un chantage évident”, s’est indigné mercredi le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kouleba en réaction aux déclarations de la Russie sur les risques d’une crise alimentaire mondiale. L’Ukraine, grand exportateur de céréales, notamment de maïs et de blé, a vu sa production bloquée en raison des combats. Depuis l’invasion du pays, des millions de tonnes de céréales attendent dans les ports de la mer Noire, bloqués par l’armée russe, ce que les Occidentaux et Kiiv condamnent. Mais Moscou affirme que le blocus est le résultat des sanctions qui lui ont été imposées par l’Union européenne et les États-Unis. En fait, cinq paquets de mesures répressives ont déjà été adoptés par les Vingt-Sept qui tentent désormais de s’entendre sur un embargo sur le pétrole russe.
Selon Vladimir Poutine, “les difficultés qui sont apparues sont liées, entre autres, aux perturbations du fonctionnement des chaînes de production et de logistique, ainsi qu’à la politique financière des pays occidentaux pendant la pandémie de coronavirus”. “La situation s’est aggravée en raison des restrictions anti-russes imposées par les États-Unis et l’Union européenne”, a ajouté le président russe, qui s’est entretenu jeudi avec le Premier ministre italien Mario Draghi.
Les deux dirigeants ont appelé, à l’initiative du chef du gouvernement italien. La Russie s’est dite “prête à apporter une contribution significative pour surmonter la crise alimentaire en exportant des céréales et des engrais, sous réserve de la levée des restrictions politiques par l’Occident”, selon un communiqué du Kremlin. La Russie, autre puissance céréalière – avec l’Ukraine, les deux pays produisant un tiers du blé mondial – ne peut écouler sa production et ses engrais à cause de ces sanctions touchant les secteurs financier et logistique.
Ce n’est pas la première fois que Moscou conditionne la reprise du trafic céréalier à la levée des sanctions contre la Russie. Les pays occidentaux “doivent annuler ces décisions illégales qui rendent difficile le transport des navires, qui rendent difficile l’exportation de céréales”, a déclaré jeudi le porte-parole du président russe Dmitri Peskov. La veille, un haut diplomate russe, Andrei Roudenko, avait également déclaré que la résolution de la crise dépendait de la levée des sanctions contre Moscou et du “déminage par Kyiv” des ports de la mer Noire. Selon lui, Moscou est prête à offrir des “corridors humanitaires” pour que les navires puissent exporter.
Un “chantage russe”
Ces propos ont provoqué une vive réaction du côté ukrainien, qui a dénoncé le « chantage russe ». “Aucun meilleur exemple de chantage ne peut être trouvé dans les relations internationales. Si quelqu’un l’accepte, alors cette personne a un problème”, a critiqué Dmytro Kouleba au Forum économique mondial de Davos, en Suisse.
A Washington, le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a accusé la Russie “d’utiliser la nourriture comme une arme”. “Et évidemment nous sommes en discussion avec (…) nos partenaires et alliés internationaux sur la meilleure façon de répondre à tout cela”, a-t-il dit. Des accusations “sans fondement”, a réagi Vladimir Poutine.
Au Royaume-Uni, le ministre britannique de la Défense a appelé mercredi la Russie à “cesser de voler” les céréales produites en Ukraine et à les exporter, tout en rejetant la levée des sanctions réclamée par Moscou pour éviter une crise alimentaire mondiale.
“Il appelle la Russie à faire ce qu’il faut dans l’esprit d’humanité et à laisser sortir le grain de l’Ukraine”, a déclaré Ben Wallace lors d’une conférence de presse à Madrid avec son homologue espagnole Margarita Robles.
“Nous ne parlons pas de sanctions, nous parlons de faire ce qui est juste pour les nations du monde entier”, a-t-il ajouté.
“La coopération entre la Russie et l’Ukraine” est possible
Si la position russe a suscité le cri des pays occidentaux, Mario Draghi s’est montré plus favorable à l’idée d’une “coopération entre la Russie et l’Ukraine”. Ainsi, le chef du gouvernement italien a déclaré lors d’une conférence de presse à l’issue de son échange avec Vladimir Poutine que “le but de cet appel téléphonique était de demander si quelque chose pouvait être fait pour débloquer le blé qui se trouve aujourd’hui dans les gisements en Ukraine “. . Il a suggéré une “coopération entre la Russie et l’Ukraine pour débloquer les ports de la mer Noire” où se trouve ce blé en danger de pourriture, “d’une part pour nettoyer ces ports et d’autre part pour s’assurer qu’il n’y ait pas d’escarmouches pendant déminage”. Mario Draghi a également affirmé qu’il y avait “une volonté de la part de la Russie de continuer dans cette direction” et qu’il appellerait le président ukrainien Volodymyr Zelensky “pour voir s’il existe une volonté similaire”. “Quand on me demande si j’ai vu un espoir de paix, la réponse est non”, a-t-il déclaré.
L’Allemagne installe un “pont ferroviaire”
Pour aider Kyiv à exporter ses céréales, qui s’accumulent en Ukraine en raison du blocus maritime imposé par la Russie, l’Allemagne a établi un “pont ferroviaire” avec l’Ukraine.
“Nous pensons qu’il y a environ 22 millions de tonnes de céréales bloquées en Ukraine, attendant d’être expédiées”, a déclaré le général Cavoli aux responsables du Congrès.
Le port roumain de Constanta est impliqué dans l’effort mais sa capacité est limitée à 90 000 tonnes par jour, a indiqué le général, dont la nomination à la tête des forces américaines, et donc des forces de l’Otan, doit encore être confirmée par le Congrès.
“Mais la Deutsche Bahn a récemment répondu à l’appel”, a-t-il ajouté. “Ils ont mis en place ce qu’ils appellent le pont ferroviaire de Berlin, sur le modèle du pont aérien de Berlin, pour consacrer des trains au transport du blé ukrainien vers l’Europe occidentale.”
La compagnie ferroviaire allemande “extrait actuellement d’énormes quantités de céréales d’Ukraine, passant par la Pologne vers les ports du nord de l’Allemagne pour l’exportation”, a-t-il déclaré. “La Pologne a établi un nouveau régime frontalier avec l’Allemagne pour faciliter” cette opération, a-t-il dit.
La production transitant par Constanta est expédiée par voie maritime vers la mer Noire, “mais pas vers la partie de la mer Noire sous blocus russe”, a-t-il précisé.
“Je pense qu’il va falloir combiner les modes de transport” pour continuer à faciliter les exportations de céréales depuis l’Ukraine, a-t-il conclu.
(avec AFP)