Cupra est devenue une marque à part entière, notamment pour insuffler un esprit sportif à des voitures qui ont été retirées ou auraient pu être retirées du catalogue Seat. El Born illustre-t-il bien cette philosophie au sein du groupe Volkswagen ?
Mise en garde
Pour des raisons évidentes de sécurité, nous vous déconseillons d’essayer de pousser la Cupra Born ou tout autre véhicule dans ses retranchements sur routes ouvertes.
La vie est un bien précieux qu’il faut préserver, que ce soit pour soi ou pour les autres.
Comme pour les pilotes professionnels, aucun pilote n’est à l’abri d’un imprévu ou d’une erreur de jugement. Rouler électrique aussi et surtout, c’est inventer une autre façon de conduire.
Petite histoire
En 2019, Seat a dévoilé son concept el-Born au salon de Francfort avec pour objectif d’en faire la deuxième voiture électrique de son catalogue 2020, après la Mii clonée dans la Volkswagen e-Up !.
Avec un “design sportif et émotionnel”, selon les termes du rapport annuel du groupe présidé par Herbert Diess, il s’agissait de rassembler des éléments d’ID.3, à commencer par la fameuse plateforme MEB réservée aux véhicules connectés. Enfin, la commercialisation débute un an plus tard, sous le logo Cupra.
Aujourd’hui, pour un couple commun de 310 Nm, deux puissances moteur sont disponibles : 150 kW (204 ch) pour le Born V dont nous disposons, et 170 kW (230 ch) pour le Born VZ. Concrètement, ces dotations permettent de boucler l’exercice de 0 à 100 km/h en 7,3 et 6,6 s respectivement.
Ils partagent une batterie d’une capacité énergétique utile de 58 kWh (62 kWh au total), pour une autonomie en cycle mixte WLTP comprise entre 388 et 417 km, selon présentation et options. La gamme devrait s’étoffer dans les mois à venir.
Un look sportif ?
Cupra Born a-t-il l’air sportif ? Max Freyss a posé cette question. Il a remarqué les jantes en alliage de 20 pouces traitées en noir et or rose. “Vingt pouces, c’est sportif, et on a des pneus assez fins”, apprécie-t-il. Ce tirage est complété par une garde au sol assez basse, un plafond arrondi et 2 options artistiques.
D’abord, de chaque côté, un morceau de plastique noir avec des motifs. En agrandissant le verre, il apporte de la fluidité. Ensuite, les seuils latéraux gris ajoutent du dynamisme.
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À l’avant, les lecteurs optiques ont l’air agressifs. « Ils donnent au véhicule une forme assez nerveuse », précise notre vidéaste. Le pare-chocs arrière à ailettes complète bien cette gamme, tout comme le bandeau lumineux intense. Max Freyss préfère le Nevada blanc (option à 640 euros) du modèle que nous avons à notre disposition, l’Aurora bleue (955 euros).
À bord
Probablement un peu chargé quand on est habitué à une Tesla Model 3, le tableau de bord de la Cupra Born mixe avec bonheur différents matériaux. Il y a un rappel gris de la partie plastique sur le panneau arrière. Les 2 tablettes supplémentaires sont faciles à lire.
Dans les voitures d’aujourd’hui, les volants font l’objet de styles qui ne font pas forcément l’unanimité à l’usage. C’est le cas de cette compacte électrique où les protubérances viennent frustrer la finesse du cerceau. Les sièges baquets offrent un bon équilibre entre soutien et confort. Ils sont chauffants et massants, et sont également appréciés avec chacun des 4 modes de conduite Individuel, Performance, Confort et Autonomie.
C’est ce dernier que Max Freyss a d’abord essayé. Pour favoriser l’autonomie, il limite les performances, assouplit les suspensions et modère la consommation du système de chauffage-climatisation.
Profitez de toutes les performances
Contrairement à la gamme, le mode performance libère le moteur. La conduite et l’amorti du volant Cupra Born seront renforcés pour une conduite plus précise. Les préférences de notre vidéaste vont au Gamma et au Confort. “Nous aimons vraiment le piloter. Même en mode Range, il nous est difficile de sortir d’un rond-point”, explique-t-il en notant le comportement de propulsion de la compacte électrique.
La position de conduite semble relativement haute pour une voiture qui a une garde au sol assez basse. Ce qui est important pour dominer la route. C’est cependant en Performance que Max Freyss pilotera la Cupra Born. Il a relevé “une très forte accélération de 0 à 80 km/h”. Cependant, il déplore : « Au-delà, on a l’impression qu’il manque un peu de jus. On sent qu’on ne travaille plus dur. »
Cependant, l’engin a rempli ses promesses en atteignant le 0-100 km/h en 7,24 s sur notre compteur. A l’ascension du col de Saverne, même à pied au sol (tout en respectant les limitations de vitesse) et en mode Performance, la machine a un peu déçu.
Les limites de la Cupra Born
Incroyable première limite pour une voiture qui se veut sportive : une vitesse de pointe de 160 km/h. “Cela pourrait être au moins autour de 180 mph”, explique notre testateur. Il pointe cependant l’inconvénient d’installer des pneus larges de 20 pouces : une consommation plus élevée qui a un impact négatif sur l’autonomie et une moindre absorption des aspérités de la chaussée qui peuvent rendre le véhicule relativement inconfortable.
Ce dernier point contredit cependant le test réalisé par Max Freyss : “Même en mode Performance qui renforce les suspensions, ça reste très confortable, et peut-être trop confortable pour une voiture de sport.”
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Dans sa vidéo de douze minutes, il pointe du doigt le dispositif de régénération Cupra Born qui ne permet pas d’immobiliser le véhicule simplement en levant le pied de l’accélérateur. C’est pourquoi vous devez appuyer sur la pédale de frein.
Et sans ESP
Avec un centre de gravité assez bas, la compacte électrique colle bien à la route, même mouillée. “On peut encore s’amuser. C’est toujours un super pilotage, c’est dynamique”, a déclaré notre vidéaste.
Avec l’ESP inhibé, les pneus peuvent commencer à grincer rapidement si vous chatouillez trop la machine. Son comportement reste cependant assez neutre et nous n’avons pas remarqué de tendance à chasser par derrière.
“Avec ce modèle, nous avons la puissance nécessaire pour qu’il reste gérable pour les motards. La version 230 ch devrait apporter un peu plus, même si je pense que c’est encore trop faible”, précise Max Freyss.
Conclusion
La Cupra Born est-elle une voiture de sport ? Extérieurement, il a en fait un look qui le suggère “avec un look très agressif à l’avant et quelques fonctionnalités ici et là”, énumère notre testeur.
“C’est simplement venu à notre connaissance à ce moment-là. Ce n’est pas une Cupra, au sens strict », dit-il.
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