Die sechs genannten Säulen sind die sechs Hauptgeschäftsfelder von Microsoft, nämlich Data and AI (Azure), Infrastructure (Azure), Digital and Application Innovation (Azure), Business Applications, Modern Work und Security.
Ein sogenannter Lösungspartner kann sich auf einen Lösungsbereich beschränken oder sich für mehrere oder alle sechs Schwerpunkte qualifizieren. Neben dieser Lösungspartnerstufe gibt es die Spezialisten-/Expertenstufe mit weiteren Spezialisierungen und Expertenprogrammen, mit denen ein Partner eine besonders tiefe fachliche und fachliche Erfahrung in spezifischen Fachszenarien des jeweils gewählten Bereichs nachweisen kann.
Grundsätzlich steht das Cloud-Partnerprogramm allen Partnern im Microsoft-Ökosystem offen: Software-Entwicklern sowie Anbietern und Anbietern von Produkten, Services, Lösungen und Geräten. Mit der Umbenennung von Partner Network in Cloud Partner Program will Microsoft dem Umstand Rechnung tragen, dass „ein riesiger und kontinuierlicher Wandel des Cloud-Geschäftsbetriebs im Gange ist“, wie Microsoft Channel-Chef Rodney Clark in einem Blogbeitrag sagte.