Ce fut une déception qu’Alpine F1 ait terminé les qualifications pour le Grand Prix des États-Unis. Fernando Alonso a terminé neuvième et Esteban Ocon dix-huitième au Circuit des Amériques à Austin, Texas.
Après les différentes pénalités de grille, Ocon partira 17e, tandis qu’Alonso sera en 14e position sur la grille de départ demain après sa pénalité. N’ayant pas pu améliorer son temps lors de ses deux tours bouclés avec un nouveau train de pneus tendres, le Français a échoué en Q1.
De son côté, l’Espagnol a pu passer Q1 et Q2, lui qui a tenté de minimiser au maximum sa pénalité sur la grille. Après un premier essai effectué avec des pneus tendres usés, il a finalement signé un temps de 1’35”876 qui lui a permis de se qualifier en neuvième position.
“Aujourd’hui, c’était très compliqué, notamment à cause des rafales de vent auxquelles nous avons dû faire face. La voiture était un peu plus difficile à piloter, surtout dans les virages à grande vitesse” s’est déclaré double champion du monde. “Au final, je suis toujours satisfait du résultat, car la Q3 était notre objectif.”
“Malheureusement, nous avons eu une pénalité sur la grille, et il aurait certainement été préférable de partir plus haut qu’à partir de la quatorzième place. Mais nous essaierons de nous amuser en course. Je pense que nous pouvons encore repartir avec un total de points décent. 10 est le notre objectif.”
Esteban Ocon revient sur un samedi difficile à Austin : “Ce fut une journée complexe pour nous aujourd’hui. Sortir des qualifications en Q1 est toujours difficile à avaler, d’autant plus que nous avons une voiture compétitive et que nous sommes entrés dans cette course en force depuis la cinquième place des qualifications au Japon”.
“Les conditions aujourd’hui étaient délicates et, pour être honnête, je ne me suis pas senti complètement à l’aise depuis le début du week-end. Nous avons encore du travail à faire pour trouver ce qui n’a pas fonctionné, mais comme toujours, nous sommes sûrs de trouver les raisons.” En course, on va tout donner pour essayer de revenir dans les points.”
“Ce n’était pas le jour” de l’équipe
Alan Permane, le directeur sportif, dresse un bilan décevant de ce samedi : “Ce n’était pas vraiment notre journée. Nous sommes évidemment déçus de notre résultat à l’issue de ces qualifications. Les conditions étaient très difficiles, avec de fortes rafales de vent, qui ont posé des problèmes à tous les pilotes en piste.”
“Malheureusement, Esteban a été éliminé en Q1. Il n’a pas fait corps avec sa voiture depuis le début du week-end, nous avons donc du travail à faire pour identifier les points à améliorer. Fernando a semblé bien performer à chaque séance et il est frustré.” à ce sujet. il ne s’est pas mieux classé. “
“J’aurais pu terminer, au mieux, septième avec les trois meilleures équipes avec un avantage ici. En raison des pénalités sur la grille, nous partirons de la 17e place avec Esteban et de la 14e avec Fernando, ce qui ne correspond évidemment pas à nos habitudes.”
« Nous avons beaucoup de travail devant nous si nous voulons pouvoir repartir avec des points à l’issue de la course de demain. Cela dit, il y a toujours des opportunités de stratégie et nous compterons sur nos deux pilotes pour faire une bonne course. . pour tirer tout ce qu’on peut encore tirer de ce week-end”.