Le contexte de la guerre en Ukraine permet à la France de vendre plus d’armes. Ainsi, la Lituanie a signé une lettre d’intention pour acquérir 18 canons automoteurs César français, lors d’une réunion entre les ministres des Armées des deux pays lundi en marge du salon de la défense Eurosatory à Villepinte.
“La Lituanie va acheter 18 canons obusiers Caesar Mark II”, a annoncé le ministre lituanien de la Défense, Arvydas Anusauskas, dans un tweet accompagné d’une photo de la signature de la lettre d’intention avec son homologue français Sébastien Lecornu. “Ils renforceront considérablement les capacités de l’armée lituanienne”, a-t-il ajouté, précisant qu’il s’agit du “plus gros projet d’acquisition” jamais entrepris avec la France.
🇱🇹 achètera 18 obus Caesar MarktII chez 🇫🇷. Aujourd’hui, moi et mon partenaire DefMin de S @SebLecornu avons signé une lettre d’intention pour l’acquisition des systèmes. Ils renforceront considérablement les capacités de défense de @LTU_Army. ✅ C’est le plus gros projet d’acquisition de 🇱🇹 avec. pic.twitter.com/wHNHCl3gEW
– Arvydas Anušauskas (@a_anusauskas) 13 juin 2022
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Cette décision intervient alors que le pays balte, membre de l’UE et de l’OTAN, a décidé d’augmenter son budget de défense pour 2022 de 300 millions d’euros, à 1,5 milliard, à la lumière de l’invasion de l’Ukraine par la Russie et des craintes qu’elle soulève pour sa propre sécurité. Selon le ministère français des Armées, “les liens entre la Lituanie et la France dans le domaine de la défense sont très forts et seront encore développés dans les prochaines semaines, dans le contexte géopolitique dégradé que nous connaissons en Europe”.
Les livraisons de César à Kyiv
Le conflit en Ukraine rappelle en effet le rôle de l’artillerie dans les conflits de haute intensité, l’Occident, principalement les États-Unis, fournissant des dizaines d’armes aux forces ukrainiennes pour contenir les forces russes. Dans ce contexte, la France a livré 6 canons Caesar à Kyiv fin avril, ainsi que des milliers d’obus.
Produit par Nexter, le Caesar est un canon de 155 mm monté sur un camion capable de tirer six coups par minute à une distance de 40 kilomètres. La version Caesar Mark II, que Vilnius a l’intention d’acheter, est une version modernisée du système sous-développé. Il comprend l’ajout d’une cabine blindée, d’un moteur plus puissant et d’un nouveau châssis, ainsi que des supports numériques.
Paris prévoit d’acquérir 33 unités et de moderniser les 76 Caesar dont elle dispose déjà. Environ 300 Caesars ont également été vendus dans sept pays : Arabie saoudite, Danemark, Indonésie, Thaïlande, République tchèque, Maroc et Belgique.