Der Mond könnte die Perseiden stören Saturn ist im August besonders nah
31.7.2022 14:26
Der August bietet Sternenfans eine besonders gute Gelegenheit, den Saturn zu bestaunen. Es ist relativ nah an der Erde. Und natürlich bietet auch der Monat der Sternschnuppen ein überirdisches Spektakel, dieses Jahr allerdings mit einer Einschränkung.
Anfang August ist die Sichel der Mondsichel bereits in der Abenddämmerung zu sehen. Das Erscheinen von aschgrauem Mondlicht ist immer noch zu sehen. Die Mondsichel reflektiert das Sonnenlicht. Aber auch der nicht von der Sonne angestrahlte Teil des Mondes ist nicht absolut dunkel, sondern leuchtet blass. Es ist das Licht der reflektierten Erde. Denn um die Neumondzeit herum erscheint die Erde vom Mond aus gesehen fast vollständig erleuchtet. Für Astronauten auf dem Mond würde die volle Erdphase erscheinen.
Tag für Tag wird die Mondsichel dichter, bis der Mond schließlich am 5. halb erleuchtet ist. Der Vollmond tritt am 12. um 3:36 Uhr auf. Nur zwei Tage zuvor nähert sich der Mond der Erde, nur 359.828 Kilometer entfernt uns, während es am 22. 405.418 Kilometer entfernt bleibt.
Ein wenig nördlich, also über dem Vollmond, leuchtet Saturn, der am 14. genau gegenüber der Sonne steht und wie der Vollmond die ganze Nacht über zu sehen ist. Beide Sterne gehen im Osten auf, wenn die Sonne im Westen unter den Horizont sinkt, erreichen um Mitternacht ihre höchste Position im Süden und gehen morgens im Westen unter. Da Mond und Saturn von der Erde aus gesehen vor der Sonne stehen, sagt man, sie stehen in Opposition oder einfach in Opposition zur Sonne.
Saturn „nur“ 1325 Millionen Kilometer entfernt
Jetzt ist es besonders günstig, den Ringplaneten zu beobachten, denn er ist „nur“ 1325 Millionen Kilometer von der Erde entfernt. Das entspricht fast der neunfachen Entfernung zwischen Erde und Sonne. Licht legt diese Strecke in einer Stunde und 14 Minuten zurück. Saturn ist der zweitgrößte Planet in unserem Sonnensystem. Sein Durchmesser ist zehnmal größer als der der Erdkugel. Aufgrund seiner schnellen Rotation ist Saturn sehr abgeflacht. Ein Saturntag ist nur zehneinhalb Stunden lang.
Saturns prächtiges Ringsystem ist mit bloßem Auge nicht zu erkennen. Es wurde erst nach der Erfindung des Teleskops im frühen 17. Jahrhundert entdeckt. Für diejenigen, die die Ringe des Saturn noch nie mit eigenen Augen gesehen haben, ist dies eine großartige Gelegenheit, das Ringsystem zu beobachten. Sie benötigen ein Teleskop mit mindestens 30-facher Vergrößerung. Auch ein Observatorium ist einen Besuch wert, um den Saturnring zu sehen.
Bilder von Raumsonden zeigen, dass der Saturnring aus Hunderten von einzelnen Ringen besteht. Bestehend aus Abermilliarden von Eisstücken von der Größe eines Staubkorns bis zur Größe eines Hauses, die die Sphäre des Saturn umkreisen. Einige der Eispartikel regnen auf die Oberfläche des Saturn herab. In etwa 100 Millionen Jahren wird es keine Ringe des Saturn mehr geben. Saturn ist der am weitesten von der Sonne entfernte Planet, der noch mit bloßem Auge zu sehen ist. Der Ringplanet ist seit fast 30 Jahren auf dem Weg, einmal die Sonne zu umkreisen. Menschen leben selten länger als drei Saturnjahre. Titan, der größte Saturnmond, kann mit einem Fernglas gesehen werden.
Jupiter scheint die ganze Nacht
Nach der Vollmondphase wechselt unser Mond in der zweiten Nachthälfte. Am Abendhimmel sucht man ihn vergeblich. Einen Tag nach Vollmond trifft der Erdtrabant auf den Riesenplaneten Jupiter. Jupiter wird langsam zum Nachtplaneten und zieht mit seinem Glanz die Blicke auf sich. Bevor die Venus am Morgenhimmel erscheint, ist Jupiter neben dem Mond natürlich der hellste Stern am Nachthimmel.
Am 19. trifft der abnehmende Mond auf unseren rötlich-gelben Nachbarplaneten Mars, der in der zweiten Nachthälfte ebenfalls am Firmament abgebildet ist. Die Helligkeit des Sumpfes nimmt im August stark zu. Am Ende des Monats geht Mars eine Viertelstunde nach 23 Uhr auf. Schließlich tritt am 27. um 10:17 Uhr die Neumondphase ein.
Am Himmel über dem Walchensee leuchtet eine Sternschnuppe vor der Milchstraße.
(Foto: picture alliance/dpa)
Der August ist weithin als der Monat der Sternschnuppen bekannt. Seinen Ruf verdankt er dem Perseiden-Meteorschauer, der voraussichtlich zwischen dem 9. und 13. August seinen Höhepunkt erreichen wird. Helle Meteore, sogenannte Boliden oder Feuerbälle, sind keine Seltenheit. Der Höhepunkt der Sternschnuppenaktivität wird in der Nacht vom 12. auf den 13. erwartet, wobei bis zu hundert Sternschnuppen erwartet werden. In diesem Jahr stört jedoch die Helligkeit des Mondes die Beobachtungen.
Die beste Betrachtungszeit ist von 23:00 bis 4:00 Uhr. Meteore im Perseidenstrom sind sich schnell bewegende Objekte. Sie treten mit etwa 60 Kilometern pro Sekunde in die Erdatmosphäre ein, was 216.000 Kilometern pro Stunde entspricht. Die Perseiden werden durch eine Trümmerwolke des Kometen 109P/Swift-Tuttle verursacht, der jedes Jahr auf seiner Umlaufbahn um die Sonne auf die Erde trifft.
Sommerdreieck, Schwan und Delfin
Am Firmament zieht sich das helle Band der sommerlichen Milchstraße. Sie brauchen einen dunklen Nachthimmel, um es zu sehen. Das zart leuchtende Band der Milchstraße, das aus Tausenden und Abertausenden heller Sterne besteht, ist ein Naturphänomen, das in unserer Zeit nur noch selten zu sehen ist.
Der Sternenhimmel im August.
(Foto: dpa)
Das Sommerdreieck steht jetzt für die nachmittägliche Beobachtungszeit hoch im Süden. Vega ist fast im Zenit der Leier. Neben der Leier breitet der Schwan seine Flügel aus. Es ist durch ein großes Sternenkreuz gekennzeichnet, das als Nordkreuz bekannt ist. Sein Hauptstern heißt Deneb. Der dritte Stern im Sommerdreieck ist Atair im Adler, 16 Lichtjahre entfernt, ein Nachbarstern unserer Sonne. Etwas östlich des Schwans befindet sich das kleine, aber erkennbare Bild des Delfins. Das Quadrat des Pegasus erhebt sich langsam in den östlichen Himmel. Pegasus ist der Leitstern des Herbsthimmels. Im Nordosten gewinnt Cassiopeia, das himmlische O, langsam an Höhe.
Die Sonne bewegt sich auf dem absteigenden Ast ihrer Jahresbahn. Am Morgen des 11. verlässt er das Sternbild Krebs und wechselt in den Löwen. Am selben Tag tritt es frühmorgens in das Sternzeichen Jungfrau ein. Die Mittagshöhe der Sonne nimmt um etwas mehr als neun Grad ab, und die Länge des Tages verringert sich um eine Stunde und 51 Minuten bei 50 Grad Nord.