Die Führung von Spitzenreiter Max Verstappen wächst und wächst, aber die Formel-1-Weltmeisterschaft hat noch nicht die Mitte der Saison erreicht. Der Niederländer hat nach seinem Sieg in Montreal am Sonntag zu große Erwartungen an eine mögliche Titelverteidigung aufgeschoben.
Dass andere wirklich schneller waren als der amtierende Red-Bull-Weltmeister, bewies der Kanada-Grand-Prix. Die guten Leistungen von Carlos Sainz und Charles Leclerc machten ihrem Konkurrenten Ferrari Hoffnung. Verstappen stellte die Linie vor einem überfüllten Publikum in Montreal wieder her. Nach seinen zwei Ausfällen in den ersten drei Rennen der Saison stand der 24-Jährige bei den letzten sechs Grands Prix nicht ganz oben auf dem Podium, außer in Monte Carlo, als er Dritter wurde.
Nach seinem letzten Sieg ist sein Vorsprung in der WM-Wertung auf Teamkollege Sergio Pérez und Ferrari-Star Charles Leclerc auf 46 bzw. 49 Punkte gestiegen. Das ist aber keineswegs eine Garantie dafür, dass der „Fliegende Holländer“ es alleine schaffen wird. Vor einem Jahr hatte Verstappen zum gleichen Saisonzeitpunkt 32 Punkte mehr als Lewis Hamilton, nur zwei Rennen später lag er acht hinter dem Briten.
“Noch ein langer Weg”
“Es ist noch ein langer Weg. Der Vorsprung ist ziemlich groß, aber das kann sich sehr schnell ändern”, sagte Verstappen nach seinem ersten Sieg in Montreal. Sie seien nicht die Schnellsten im Rennen gewesen, sagte der Weltmarktführer. “Es hat nicht immer gut ausgesehen. Aber wir haben trotzdem gewonnen, das ist auch eine Qualität.” Der sechste Sieg im neunten Saisonrennen war vor allem ihm zu verdanken. Carlos Sainz blieb in der Schlussphase weniger als eine Sekunde im Rückspiegel. Trotz des schnellsten Autos und der Hilfe von DRS konnte der Spanier Verstappen einfach nicht schlagen.
Leclerc, der aus der letzten Reihe ins Rennen gegangen war, wurde nach seiner Aufholjagd Fünfter. Ob Ferrari in den kommenden Rennen den Druck auf Red Bull erhöhen kann, bleibt abzuwarten. Die Italiener haben das schnellste Auto des Landes. Einziges Manko ist die Zuverlässigkeit. Es gibt immer wieder Probleme mit dem Gerät. Der Tiefpunkt war der Doppelausfall in Baku vor einer Woche. In Kanada bekamen deshalb beide Fahrer einen neuen Motor.
„Wir haben jetzt neue Motoren für die nächsten Rennen und vier Rennen vor den Sommerferien, in denen wir angreifen können“, sagte Ferrari-Teamchef Mattia Binotto. Bis zum nächsten Grand Prix am 3. Juli in Silverstone sind es noch knapp zwei Wochen. Der Britische Grand Prix ist das erste von sieben europäischen Rennen bis Mitte September. Vor der Schaffenspause im August wird auch am Spielberg in der Steiermark (10. Juli), Le Castellet/Frankreich (24. Juli) und Budapest (31. Juli) um WM-Punkte gespielt.
Mercedes „naht“
Während Ferrari seit 2007 vom ersten WM-Titel träumt, hat Mercedes die laufende Saison bereits abgebrochen. In Kanada waren die Silberpfeile nach langer Zeit wieder glücklich. Lewis Hamilton wurde direkt vor Teamkollege George Russell Dritter. Der siebenmalige Weltmeister, der nun fast 100 Punkte hinter Verstappen liegt, freute sich über einen Sieg. “Wir kommen näher”, sagte Hamilton. Die Freude seines Kopfes war gemäßigter. “Wir müssen zufrieden sein. Es ist okay”, sagte Mercedes-Teamchef Wolff, sagte aber auch: “Eine Schwalbe macht noch keinen Sommer.”
Allerdings ist der Wettbewerb bereits angekündigt. „Mercedes war enorm erfolgreich“, sagte Helmut Marko, Motorsportberater von Red Bulls. „Sie sahen stark aus, viel stärker als zuvor. Wenn sie konstant ausgeglichen sind, dann sind sie im Kampf ganz vorne“, betonte auch Leclerc. In Sachen Zuverlässigkeit hat Mercedes im Gegensatz zu Ferrari bisher gepunktet. Der amtierende Konstrukteurs-Weltmeister bleibt das einzige Team, das in diesem Jahr nicht scheitert.