C’est la nouvelle qui secoue à la fois les médias russes et ukrainiens. Le président Vladimir Poutine serait sur le point de subir une intervention chirurgicale urgente pour une tumeur au pancréas. Information fournie par un journaliste israélien proche du Kremlin ainsi que certains membres du Blokhine Cancer Center où Poutine doit être opéré. Il n’y a pour l’instant ni confirmation ni démenti de la part du Kremlin.
A l’est, la ville de Severodonetsk, où une usine chimique a été bombardée, est à plus de 70% aux mains des troupes russes, majoritairement tchétchènes. Quelque 12 000 civils sont toujours présents dans la ville assiégée. Pour la plupart des voisins incapables de sortir de ce que les autorités locales appellent déjà “le nouveau Marioupol”.
Marioupol qui a été jumelée de force avec Saint-Pétersbourg par l’occupant russe. Et tandis que l’Union européenne vient de resserrer la vis économique avec un sixième paquet de sanctions contre Moscou, qui comprend un embargo majeur sur le pétrole russe, Washington avance un soutien militaire. Les Etats-Unis ont annoncé mardi soir l’envoi des “systèmes de missiles les plus avancés” en Ukraine.
Le président américain Joe Biden a déclaré mardi au New York Times que “cela fournirait aux Ukrainiens des systèmes de missiles et de munitions plus avancés qui leur permettraient d’atteindre avec plus de précision des cibles clés sur le champ de bataille ukrainien”.
Il s’agit, selon un haut responsable de la Maison Blanche, des Himars (High Mobility Artillery Rocket System), c’est-à-dire de multiples lance-roquettes montés sur des véhicules blindés légers, d’une portée d’environ 80 kilomètres.
Cet équipement fait partie d’un nouveau volet plus large de l’assistance militaire américaine à l’Ukraine, d’un montant total de 700 millions de dollars, dont les détails seront dévoilés mercredi.
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