“Heute geht es um Veränderung”, sagte Petro nach Bekanntgabe der Wahlergebnisse. „Eine Ära geht zu Ende. Jetzt geht es darum, die Zukunft zu gestalten.“ Gewinnt Petro auch die zweite Runde, wäre es das erste Mal in der jüngeren Geschichte des südamerikanischen Landes, dass ein Linker den Regierungspalast der Casa de Nariño in Bogotá betritt. Kolumbien ist traditionell konservativ. Obwohl die soziale Ungleichheit enorm ist, wurde linke Politik immer wieder durch die Gewalt von Guerillagruppen im jahrzehntelangen Bürgerkrieg diskreditiert.
Der millionenschwere Bauunternehmer Hernández war Bürgermeister der Stadt Bucaramanga, hat aber wenig politische Verbindungen in Bogotá. Im Falle eines Wahlsiegs verspricht der Populist eine schlechte Regierung und einen entschlossenen Kampf gegen die Korruption. Der derzeitige konservative Staatschef Iván Duque konnte nicht erneut antreten, weil die Verfassung keine Wiederwahl vorsieht.
Petro und Hernandez haben mit afrokolumbianischen Kandidaten für das Amt des Vizepräsidenten gekämpft. Francia Márquez ist zusammen mit Petro eine Menschenrechtsaktivistin und Umweltschützerin in der Cauca-Region, die von der Gewalt schwer betroffen ist. 2018 wurde sie für ihren Kampf gegen den illegalen Goldabbau in ihrem Heimatland mit dem renommierten Goldman Prize ausgezeichnet.
Hernández’ Vizekandidatin Marelen Castillo hingegen kommt aus dem Unileben. Der 53-jährige Wissenschaftler aus Kalifornien studierte zunächst Biologie und Chemie, dann einen Master in Wirtschaftsingenieurwesen und einen Doktortitel in Pädagogik in den USA. Bevor er für das Amt des Vizepräsidenten kandidierte, leitete er zwei katholische Privatuniversitäten.
Kolumbien leidet seit Jahrzehnten unter einem blutigen Bürgerkrieg zwischen linken Rebellen, rechten Paramilitärs und staatlichen Sicherheitskräften. 220.000 Menschen verloren ihr Leben und Millionen wurden vertrieben. 2016 unterzeichnete die Regierung einen Friedensvertrag mit der linken Guerilla der FARC, und die Hoffnungen auf eine Erholung waren groß. Aber die Gewalt ist zurückgekehrt, vor allem in den ländlichen Gebieten. 300.000 Polizisten und Soldaten waren am Sonntag im Einsatz, um Wähler, Wahlhelfer und Kandidaten zu schützen.
Das künftige Staatsoberhaupt Kolumbiens steht vor enormen Herausforderungen. Das nach Brasilien zweitbevölkerungsreichste Land und größter Verbündeter der USA in Südamerika leidet unter den Folgen der Corona-Pandemie, Inflation, sozialer Ungerechtigkeit und Gewalt. Im Falle eines Wahlsiegs will Petro das marktliberale Wirtschaftsmodell ändern, die Unternehmenssteuern erhöhen und die Ausbeutung natürlicher Ressourcen reduzieren.
Hernandez trat sein Amt an, um die Korruption zu bekämpfen, aber Bestechungsvorwürfe werden derzeit untersucht. Er bestreitet die Vorwürfe und sagt, sie zielten darauf ab, seine Präsidentschaftskandidatur zu behindern.
Über die Pläne des bislang unbekannten Kandidaten ist nur sehr wenig bekannt. „Heute hat das Land Berufspolitiker und Korruption verloren“, sagte der 77-Jährige am Sonntag. “Heute haben sie die Banden, von denen sie dachten, dass sie an der Macht sein würden, für immer verloren. Heute hat die Staatsbürgerschaft gewonnen, heute hat Kolumbien gewonnen.”