Es ist eines der tödlichsten Schulmassaker in der Geschichte der USA. Nur bei der Schießerei an der Sandy Hook Elementary School in Connecticut im Jahr 2012 kamen mehr Menschen ums Leben.
Mehr als zwölf Stunden nach der Tat war den Angehörigen immer noch unklar, wo sich die einzelnen Schüler aufhielten. Laut der New York Times mussten die Eltern DNA-Proben zur Verfügung stellen, um ihre Beziehung zu den Opfern festzustellen. Viele Kinder wurden mit schweren Verletzungen in umliegende Krankenhäuser gebracht.
Der Schütze war laut Ermittlern am Dienstagnachmittag in die Grundschule des kleinen Dorfes eingedrungen und erschossen worden. Mindestens zwei Erwachsene wurden ebenfalls getötet. Ob der Schütze unter den toten Erwachsenen war, war am Mittwoch unklar. Angehörige identifizierten einen Todesfall als Lehrer einer vierten Klasse.
Über die Vorgeschichte des Verbrechens in Uvalde, einer von Hispanos geprägten Kleinstadt mit etwa 16.000 Einwohnern unweit der mexikanischen Grenze, war zunächst wenig bekannt. Die Forscher hielten sich bedeckt. Medienberichten zufolge soll der Schütze die Tatwaffe vor etwa einer Woche, kurz nach seinem 18. Lebensjahr, gekauft haben.
Laut Gouverneur Greg Abbott kündigte der Schütze seine Pläne kurz vor der Tat auf Facebook an. Er habe zunächst geschrieben, dass er seine Großmutter erschießen werde, sagte Abbott auf einer Pressekonferenz. Seine zweite Nachricht war, dass er seine Großmutter erschossen habe. Etwa eine Viertelstunde vor seiner Ankunft in der Schule schrieb der 18-Jährige, er werde auf eine namentlich nicht genannte Grundschule schießen.
Laut Abbott war der Schütze nicht vorbestraft. Es ist jedoch nicht bekannt, ob der Schütze in jungen Jahren Strafzettel hatte. Dies muss noch festgelegt werden. Eine psychische Erkrankung ist laut Abbott nicht bekannt. Der Gouverneur gab auch bekannt, dass der Schütze seiner Großmutter ins Gesicht geschossen habe: Sie habe überlebt. In der Schule stürmte er in ein Klassenzimmer, das mit einem anderen verbunden war.
Laut CNN wiesen ehemalige Schulkameraden dem Schützen ein Instagram-Profil zu, auf dem vor einigen Tagen ein Foto von zwei Gewehren gepostet worden war. Das Verhalten des Kindes habe sich kürzlich geändert, sagte die Washington Post unter Berufung auf einen Freund aus Kindertagen. Er lebte bei seiner Mutter und manchmal bei seiner Großmutter und verhielt sich zuletzt aggressiv.
Ein Manager des Fast-Food-Restaurants, in dem der Angreifer bis vor einem Monat arbeitete, beschrieb ihn auf CNN als jemanden, der andere mied und für sich blieb. Laut einem ehemaligen Klassenkameraden besuchte er seine Schule, die Uvalde High School, nur selten. Sie hätten sporadische Kontakte gehabt. Tage vor der Tat schickte er ihr Fotos einer Waffe und Munition. Er fragte: „Bruder, warum hast du das getan?“ Worauf er antwortete: „Mach dir keine Sorgen.“
Ein Instagram-Nutzer postete auf seinem nun privaten Profil einen Chat-Verlauf, vermutlich mit dem Schützen. Beide hatten entsprechend geschrieben, nachdem sie auf einem Bild mit Waffen mit ihrem Namen markiert worden waren. Schließlich kündigte er an, ihr ein „kleines Geheimnis“ verraten zu wollen. Ich kam nicht mehr dazu.
US-Präsident Joe Biden, der gerade von einer Asienreise zurückgekehrt ist, wandte sich in einer emotionalen Rede im Weißen Haus an die Menschen. Er kündigte an, in den kommenden Tagen mit seiner Frau Jill nach Texas zu reisen und dort Familien wiederzusehen.
Der Präsident beklagte erneut das Ausmaß der bewaffneten Gewalt in den Vereinigten Staaten. „Ich habe die Schnauze voll von dem, was vor sich geht“, sagte Biden und setzte sich erneut für eine Waffenrechtsreform im Land ein. „Waffenlobby“. Die Vorstellung, dass ein 18-jähriger Junge in einen Waffenladen gehen und zwei Sturmgewehre kaufen kann, ist falsch.
Erick Estrada vom Texas Department of Homeland Security sprach mit CNN über die vorläufigen Ergebnisse. Der Verdächtige erschoss die Frau zunächst in der Wohnung ihrer Großmutter. Laut CNN wurde sie in ein Krankenhaus in kritischem Zustand gebracht. Der Schütze sei dann mit einem Auto zur Grundschule gefahren und habe dort einen Unfall verursacht, sagte Estrada. Anschließend stieg der junge Mann mit einer Schutzweste bekleidet aus dem Auto und betrat mit Rucksack und Pistole die Schule. Dort eröffnete er das Feuer. Das Sicherheitspersonal der Schule fragte daraufhin den 18-Jährigen.
Die Grundschule wurde nach dem Angriff geschlossen und von Einsatzfahrzeugen umstellt. Fernsehaufnahmen zeigten Kojen, die aus dem Gebäude kamen. Eltern schlenderten auf der Suche nach ihren Kindern umher.
Nach Angaben des Heimatschutzministeriums wurde ein US-Grenzkontrollbeamter bei der Schießerei verletzt. Daraufhin wurden in Uvalde stationierte Grenzschutzkräfte zu Hilfe gerufen. Als sie an der Schule ankamen, wurden sie von dem Angreifer erschossen, der sich versteckt hatte. „Um ihr eigenes Leben zu reiten, intervenierten Grenzschutzbeamte zwischen dem Schützen und den Kindern, um die Aufmerksamkeit des Schützen von möglichen Opfern abzulenken und Leben zu retten“, sagte eine Sprecherin des Ministeriums auf Twitter.
Ein Massaker in den USA hat einmal mehr die Frage verworfen, warum man überall in einer Grundschule nach Opfern suchen sollte. In den Vereinigten Staaten kommt es mit trauriger Regelmäßigkeit zu Schießereien, sogar in Schulen. Biden befahl, die Flaggen bis Samstag in allen öffentlichen Gebäuden der USA auf Halbmast zu hissen.
Der frühere US-Präsident Barack Obama (60) sprach betroffenen Familien auf Twitter sein Beileid aus und kritisierte die Republikaner und die Waffenlobby. Beide hätten “nicht den Willen gezeigt, in irgendeiner Weise zu handeln, um diese Tragödien zu verhindern”. Papst Franziskus forderte ein Ende des „wahllosen Waffenhandels“. „Wir sollten alle daran arbeiten, dass solche Tragödien nie wieder passieren“, sagte er bei einer allgemeinen Anhörung. Auch berühmte Amerikaner wie Popsängerin Taylor Swift (32) und Hollywood-Star Matthew McConaughey (52) von Uvalde äußerten Schmerz und scharfe Kritik an laxen Waffengesetzen in den USA.
Die Vereinten Nationen sagten, einer der Gründe für diese und andere Taten sei die Verfügbarkeit von Waffen. „Wenn Waffen verfügbar sind, gibt es Gewalt und Zivilisten zahlen den Preis“, sagte New Yorker Sprecher Stephane Dujarric am Mittwoch. Dieses Thema wird auch in den Vereinigten Staaten von Amerika diskutiert.
Vor fast zehn Jahren hatte das Massaker an der Sandy Hook Elementary School in Connecticut in den USA für besondere Aufregung gesorgt: Im Dezember 2012 hatte ein 20-jähriger Mann durch Schüsse 20 Schulkinder und sechs Lehrer getötet. Und vor etwas mehr als einer Woche eröffnete ein Schütze mit einem Sturmgewehr das Feuer auf einen Supermarkt in Buffalo, New York, und tötete zehn Menschen. Laut Ermittlern war die Tat rassistisch motiviert: Elf der 13 Opfer waren Schwarze.