Joe Biden sollte es reparieren. Mitte Juli trifft der Präsident der Vereinigten Staaten im Nahen Osten ein und will dort nach eigenem Bekunden ein fast gewagtes Projekt durchführen. Ziel seiner Reise nach Israel und Saudi-Arabien, sagte Biden am Donnerstag auf einem Nato-Gipfel in Madrid, sei es, “Israels Integration in die Region zu vertiefen”.
Politisch hat sein Vorgänger Donald Trump mit den Abraham-Abkommen, die Israel 2020 mit den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE), Bahrain, Marokko und dem Sudan geschlossen hat, dafür die Weichen gestellt. Biden macht nun auf ein noch komplizierteres Feld der arabisch-israelischen Zusammenarbeit aufmerksam. Ihn interessiert die militärische Zusammenarbeit, eine neue US-geführte regionale Sicherheitsarchitektur, die Visionäre bereits als „NATO des Nahen Ostens“ propagieren.
Dieses Ziel dürfte noch in weiter Ferne liegen. Aber es ist unverkennbar, dass mehrere Nationen aus verschiedenen Richtungen gekommen sind, getrieben von der Bedrohung durch den Iran. Das gilt nicht nur für die nuklearen Ambitionen des Teheraner Regimes. Als konkrete Gefahr werden auch die Arsenale an Raketen und Drohnen gesehen, die im Iran stark ausgebaut werden.
Eine gemeinsame Luftverteidigung gegen die iranische Bedrohung
Die Antwort liegt in einem Akronym, das der israelische Verteidigungsminister Benny Gantz kürzlich in die Debatte eingeführt hat: MEAD. Das bedeutet „Nahost-Luftverteidigung“. Gantz lehnte es Ende Juni ab, der Knesset gegenüber offen zu legen, wer an diesem Nahost-Bündnis zur gemeinsamen Luftverteidigung beteiligt ist. Seine Aussage, er sei bereits “operativ aktiv” und habe “iranische Angriffsversuche auf Israel und andere Länder erfolgreich vereitelt”, ließ die Menschen jedoch zurücklehnen und sich dessen bewusst werden.
Für Bidens Besuch kündigte Gantz weitere Fortschritte und möglicherweise einen „Durchbruch“ an. Der Grundstein dafür dürfte bei einem lange geheim gehaltenen Treffen im ägyptischen Badeort Sharm el-Sheikh gelegt worden sein. Wie Wallstreet Journal Wie Ende Juni berichtet, versammelten sich dort im März hochrangige Vertreter der israelischen Armee und sechs arabischer Staaten unter US-Führung. Hinzu kamen Katar und Saudi-Arabien, mit denen Israel noch keine diplomatischen Beziehungen unterhält.
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Er brachte das Akronym MEAD in die Debatte und ließ viele Menschen sich hinsetzen und bemerken: Benny Gantz, Israels Verteidigungsminister.
(Foto: Ilia Yefimovich / dpa)
Diese regionale Militärkooperation verspricht Israel doppelten Nutzen: Sie erhöht die eigene Sicherheit und öffnet Märkte für das Rüstungsgeschäft. Es gibt bereits Berichte über den Einsatz israelischer Radarsysteme gegen mögliche iranische Angriffe in den VAE und Bahrain. Auch der inzwischen zurückgetretene israelische Ministerpräsident Naftali Bennett versprach den Einsatz des geplanten neuen Laser-Raketenabwehrsystems. Eiserner Strahl sie könne auch “Freunde der Region” zur Verfügung stellen, “die vom Iran und seinen Besatzern ernsthaft bedroht werden”.
Die Idee eines Sicherheitsbündnisses im Nahen Osten ist nicht neu. Es ist seit den 1950er Jahren im Umlauf und gipfelte 1955 im Bagdad-Pakt, der neben der Türkei, dem Iran, Pakistan und dem Vereinigten Königreich nur ein arabisches Mitglied hatte – den Irak. Das Bündnis dauerte etwa zwei Jahrzehnte und hatte als Hauptziel, den Einfluss der Sowjetunion einzudämmen.
Dem König von Jordanien gefällt die Idee einer Art östlicher Nato
Diese Idee schien wieder aufzutauchen, als im März – etwas mehr als einen Monat nach Beginn des Ukraine-Krieges – die Außenminister Israels, der USA und Ägyptens, Bahrains, Marokkos und der Vereinigten Arabischen Emirate zu einem historischen Gipfel in der Ukraine zusammenkamen Negev-Wüste, um ein Zeichen gegen den Iran zu setzen. Sie kündigten an, sich künftig regelmäßig auf hohem Niveau zu treffen. Noch vor wenigen Jahren wäre dies undenkbar gewesen.
Aber es scheint, als ob die russische Aggression und die Schließkräfte der NATO-Streitkräfte sowie die Zeichen der Erweiterung aus dem Norden auch den Nahen Osten beeindruckt haben. Angesichts des Einflusses des Iran in der arabischen Welt dürfte der mögliche Schutz durch ein Militärbündnis einige Länder der Region anziehen.
Der jordanische König Abdullah II., dessen Außenminister bei dem Treffen in der Negev-Wüste fehlte, hätte jedenfalls nichts gegen eine Nato im Nahen Osten. Im Gegenteil: „Ich wäre einer der ersten, der eine NATO im Nahen Osten verteidigt, aber die Verbindungen zum Rest der Welt und wie wir uns anpassen … müssen sehr, sehr klar sein“, sagte Abdullah II. kürzlich in ein Interview mit Al Arabiya. In der Region wächst jedoch das Bewusstsein, dass Nationen, die ähnlichen Bedrohungen ausgesetzt sind, zusammenarbeiten müssen.
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Auf dem Weg zu einem Militärbündnis, das Israel einschließt? König Abdullah von Jordanien und der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman bei seinem Besuch in Jordanien letzte Woche.
(Foto: YOUSEF ALLAN / AFP)
Was Abdullah jedoch nicht erwähnte, ist, dass Israel mit ziemlicher Sicherheit beteiligt sein würde. Und da Amman gerne seine im Friedensvertrag mit Israel festgeschriebene Rolle als Hüter der muslimischen heiligen Stätten Jerusalems betont, wäre dies ein nicht unerheblicher Paradigmenwechsel und ein weiterer Erfolg im Prozess der Annäherung an die arabische Welt.
Für die meisten arabischen Länder spräche nichts gegen ein Militärbündnis mit Israel: Anders als Jordanien, das eine große palästinensische Diaspora hat, sollten sie keine ernsthafte interne Opposition befürchten. Die Vereinigten Arabischen Emirate sind in den letzten Monaten zu einem Ziel der vom Iran unterstützten Houthis-Rebellen im Jemen geworden, wie zuvor Saudi-Arabien. Sie haben erkannt, wie verletzlich sie sind, insbesondere Dubai als touristischer und kommerzieller Ort von Interesse, und dass nur sie für ihre Sicherheit verantwortlich sind, da die USA in der Region weniger aktiv sind.
Eine Gelegenheit, einige Länder von China und Russland wegzubewegen?
Seit Mohammed bin Zayed offiziell Präsident der Emirate ist, buhlt Washington zunehmend um die Gunst des kleinen, aber einflussreichen Golf-Emirats. Als ein hochkarätiger Washington-Besuch in Person von Vizepräsidentin Kamala Harris und US-Außenminister Antony Blinken zur Beerdigung ihres Bruders eintraf, interpretierten Beobachter dies als Versuch, die Beziehungen wiederherzustellen. Seit der Präsidentschaft von Barack Obama und dem verhassten Atomdeal mit dem Iran kritisiert Abu Dhabi den Mangel an US-Sicherheitsgarantien gegenüber dem Erzfeind Teheran.
Mit der von ihm gestarteten Militärkoalition will Joe Biden die Emirate und Saudi-Arabien von ihren Verbündeten China und Russland weglocken und mit Blick auf die Ölförderung eine antirussische Front am Golf aufbauen. Bidens Erfolg hängt vom späteren Kriegsverlauf ab und davon, was er dem bis vor kurzem geächteten saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman bei seinem nächsten Besuch in Dschidda zu bieten hat. Der größten Monarchie am Golf kommt eine besondere Rolle als „Wächter der heiligen Stätten“ zu. Wenn sie sich dem arabischen Annäherungsprozess anschließen, sollte es im Nahen Osten nicht viel von einer NATO geben.