Mit exotischen Perspektiven locken die diesjährigen Bregenzer Festspiele gleich doppelt: Auf der Seebühne wird ab kommenden Mittwoch Puccinis japanische Oper „Madame Butterfly“ zu sehen sein; einen Tag nach Festspielbeginn widmet sich das Festspielhaus einer Opernrarität von Umberto Giordano, nämlich „Sibirien“. Dem orientalischen Titel entsprechend hat Intendantin Elisabeth Sobotka das Stück mit zwei Russen am Regie- und Regiepult ausgestrahlt. Warum daran nichts auszusetzen ist, erklärt er im Interview wie Verkaufszahlen und die Regeln der Krone und ihrer Zukunft in Berlin.
„Wiener Zeitung“: Der Zuschauerschwund sorgt derzeit international für Probleme. Die Hauptattraktion am Bodensee scheint davon nicht betroffen zu sein: 90 Prozent der Tickets für “Madame Butterfly” seien verkauft, hieß es kürzlich. Liegt es daran, dass Abende im Freien einen ereignisreichen Charakter haben?
Noch drei Sommer in Bregenz: Elisabeth Sobotka. – © apa/Föhringer
Elisabeth Sobotka: Wir haben gerade wieder gute Erfahrungen mit einem kleineren Projekt gemacht. Im vergangenen Jahr mussten wir wegen der Pandemie „Der Italiener in Algier“, die Premiere unseres Opernstudios, absagen. Jetzt haben wir nachgeholt: Alle drei Vorstellungen Anfang Juli im Theater am Kornmarkt waren ausverkauft. Und auch der „Schmetterling“ am See ist bis auf wenige Restkarten komplett. Bisher haben wir keine Kulturmüdigkeit gespürt. Ich denke jedoch, dass es hilft, dass wir eine Kombination aus Kultur- und Urlaubsziel sind.
Puccinis „Butterfly“ ist eine Tragödie mit nur wenigen Figuren, während die Kulisse des Bregenzersees gigantisch und für ihre spektakulären Effekte bekannt ist. Wie könnt ihr euch vernetzen?
Regisseur Andreas Homoki und Bühnenbildner Michael Levine wollen der Geschichte nichts aufdrängen; sie versuchen, das Innenleben der Protagonistin Cio-Cio San auf der Seebühne zu inszenieren, ihre Gefühle zu vergrößern, sozusagen die Bühne zu füllen. Ich denke, das funktioniert sehr gut. Einerseits durch die Kulisse: ein riesiges Blatt Papier, das trotz seiner Dimensionen zerbrechlich wirkt. Andererseits verwenden wir ein sehr aufwändiges Licht- und Videodesign, das dieser Bühne Leben einhaucht.
Arbeiten Sie mit Videos, die genau auf bestimmte Teile des Sets projiziert werden, also Videokarten?
Ja. Obwohl wir im Rahmen einer langen Lieferzeit Projektoren gekauft haben, die ein ausgeklügeltes Zusammenspiel von Licht und Video ermöglichen. Das Ergebnis hat seine eigene Tiefe, Lebendigkeit und Farbe.
Läuft der Kartenverkauf für die Oper im Festspielhaus schleppend? Kaum jemand kennt Giordanos „Sibirien“.
Wir sind es gewohnt, unsere Opern im Festspielhaus ein bisschen erklären zu müssen. Aber: Es ist eine spannende Sängeroper, sie hat das verabile cantabile. Eine Präsentation mit den Sängern diente uns dazu, das lokale Publikum zu überzeugen; Die Premiere ist voll.
Warum spielt ihr dieses Jahr “Siberia”?
Aus den genannten Gründen und weil mir klar wurde, dass es eine enge Beziehung zu “Madame Butterfly” hat. Die beiden Stücke sind gleichzeitig entstanden. Als Puccinis Oper 1903 nicht rechtzeitig für die Mailänder Scala fertig war, wurde Giordanos „Sibirien“ uraufgeführt. Es ist spannend zu vergleichen, wie unterschiedlich zwei Komponisten mit exotischen Orten umgehen. Giordano erweist sich als etwas unbeholfener, aber sehr energischer, während Puccinis „Butterfly“ bis ins kleinste Detail präzise und perfekt konstruiert ist.
Der Regisseur Ihrer Premiere von „Sibirien“ heißt Valentin Uryupin, er ist Russe und leitet das Neue Moskauer Opernhaus, Regisseur ist sein Landsmann Vasily Barkhatov. Hat Ihnen diese Besetzung nach der russischen Invasion in der Ukraine Kritik eingebracht?
no Uryupin wurde in der Ukraine geboren, ist russischer Staatsbürger und hat sich von Anfang an gegen den Krieg in den sozialen Medien ausgesprochen. Wir haben mit allen russischen Künstlern, die dieses Jahr in Bregenz auftreten, direkten Kontakt aufgenommen. Wir haben sie nicht um eine offizielle Stellungnahme gebeten, ich glaube nicht, dass wir dazu berechtigt sind. Aber wir haben darauf geachtet, dass sie unser Grundverständnis von Demokratie teilen. Ich finde es wichtig, die richtigen Geister unter den russischen Künstlern zu unterstützen.
Ein weiterer problematischer Punkt ist und bleibt Corona. Glauben Sie, dass die geplanten Termine für Ihr Festival alle eingehalten werden können?
Wir hatten in der Probephase bereits einige Infektionen und haben daher die internen Regeln verschärft. In anstehenden Sitzungen gilt wieder eine Maskenpflicht, wodurch wir Infektionsketten unterbrechen und Klumpenbildungen vorbeugen konnten. Es sind keine Probleme auszuschließen, aber im Moment sind wir mit unseren Vorsichtsmaßnahmen gut unterwegs.
Aber gibt es derzeit keine Verbote für die Öffentlichkeit?
Ja, aber wir empfehlen Masken.
Im Mai wurde bekannt, dass Sie nach dem Sommer 2024 die Leitung der Berliner Staatsoper Unter den Linden übernehmen. War Bregenz irritiert?
nein Dann bin ich seit zehn Jahren in Bregenz. Und ich habe den Wechsel offen kommuniziert. Festspielpräsident Hans-Peter Metzler und Kaufmännischer Leiter Michael Diem haben verstanden, dass ich in meinem Leben ein Opernhaus mit Ensemble neu leiten möchte. I: Zur Berliner Staatsoper kann man nicht nein sagen. Natürlich werde ich Bregenz mit einem weinenden Auge verlassen und hoffe, dass die Bregenzer dann ein wenig traurig sind.
Sie kennen das Haus Berlin sehr gut und waren nach der Jahrtausendwende in leitender Position auf der zweiten Führungsebene tätig. Auf Sie als Intendant der Staatsoper warten schwierige Zeiten: Unter anderem gilt es, die Nachfolge von Daniel Barenboim zu organisieren, der sich noch bis 2027 als Chefintendant festsetzt.
Ich kenne Daniel Barenboim schon lange, ich schätze ihn sehr und wir verstehen uns gut. Zweifellos ist die Frage seiner Nachfolge anhängig. Mein Traum wäre, dass wir einen gemeinsamen Weg finden und die Staatsoper für die Zukunft auf eine gute Basis stellen.