Englands Trainer Gareth Southgate reagierte unverständlich auf die Buhrufe und Pfiffe der Zuschauer, als ihre Spieler vor Beginn des Nations League-Spiels in Budapest gegen Ungarn (0:1) niederknieten. „Ich habe keine Ahnung, warum die Leute so eine Geste machen“, sagte der Coach von Channel 4.
Wegen rassistischer Beleidigungen bei der EURO im vergangenen Jahr wurde der ungarische Verband zu drei Geisterpartys verurteilt. Ein Geisterspiel wurde für zwei Jahre auf Bewährung ausgesetzt. Eine Lücke in den Regeln erlaubte es jedoch vielen Kindern und ihren Begleitern, das Spiel am Samstag in der Puskas Arena zu sehen.
Southgate: „Wir gehen auch auf die Knie, um die Menschen auf der Welt aufzuklären und das Bewusstsein zu schärfen. Kinder wissen nicht, warum wir das tun, aber sie scheinen von Erwachsenen beeinflusst zu sein.“
Im Sommer 2021 äußerten sich ungarische Fans sowohl in den Gruppenspielen in Budapest gegen Portugal und Frankreich als auch in München gegen Deutschland mit homophoben und rassistischen Äußerungen.
Das Team der Three Lions habe ein klares Statement abgegeben, sagte Southgate: „Jeder weiß, woran wir glauben und wofür wir stehen.“ Verteidiger Conor Coady fügte hinzu: „Es ist extrem enttäuschend. Es ist wichtig, dass die Leute verstehen, warum wir das tun. Wir wollen so etwas heute nicht sehen.“
Auch die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft hat Ungarn im vergangenen September nach diskriminierenden Äußerungen seiner Fans gegen englische Spieler zu zwei Geisterspielen auf FIFA-Niveau und einer Geldstrafe von 200.000 Schweizer Franken (185.000 Euro) verurteilt. Das zweite Spiel wird für zwei Jahre auf Probe ausgesetzt.
Juss Bellingham, ein Profi von Borussia Dortmund, und Raheem Sterling, Stürmerstar von Manchester City, wurden beim 4:0-Sieg der englischen Mannschaft in der WM-Qualifikation am 2. September 2021 in Budapest mit Affengeräuschen gehänselt, und es gab auch Menschen in den Krügen und der Puskas-Arena Bierfackeln flogen ins Feld. Die FIFA-Disziplinarkommission bezeichnete die rassistischen Vorfälle als “ekelhaftes Verhalten” und verurteilte sie auf das Schärfste.