“Es war klar, dass niemand hätte überleben können”

Auf einem Feld bei Überlingen am Bodensee wird das zerstörte Heck einer abgestürzten Tupolew gefunden.

Beim Flugzeugabsturz am Bodensee am 4. Juli 2002 kamen mehr als 70 Menschen ums Leben.

Eine Tupolew Tu-154 der Bashkirian Airlines kollidierte mit einem Boeing 757-Frachtflugzeug von DHL.

Polizisten suchen am 4. Juli 2022 in einem Lager nach Opfern.

Die Überreste werden am 5. Juli 2022 für weitere Untersuchungen entfernt.

Ein Spezialist untersucht die Überreste des Unglücks vom 8. Juli 2022 in einem Raum am Flughafen Friedrichshafen.

Bei Brachenreuthe oberhalb von Überlingen, am Waldrand, werden mehrere Stahlkugeln gefunden. Die gebrochene Perlenkette, wie das Gedenkkunstwerk genannt wird, erinnert an den Flugzeugabsturz am 1. Juli 2002 bei Überlingen.

Hans-Peter Walser, ehemaliger Leiter der Polizeidirektion Friedrichshafen, steht an der Gedenkstätte „Zerrissene Perlenkette“.

71 Menschen starben vor 20 Jahren beim Absturz zweier Flugzeuge bei Überlingen. Ursache waren technische Mängel und menschliches Versagen in der Schweizer Flugsicherung.

Die verbrannten Überreste fielen am Nachmittag des 1. Juli 2002 in Überlingen. Zwei Flugzeuge stürzten ab, 71 Menschen starben. Etwa 40 Angehörige werden zur Gedenkfeier aus Russland anreisen.

Hans-Peter Walser erinnerte sich an einen warmen Sommernachmittag am Bodensee. „Ich saß mit meiner Frau und ein paar Freunden auf dem Balkon, und kurz nach halb drei war die einzige Information der Flugzeugabsturz, mehr nicht“, sagt der damalige Polizeidirektor Friedrichshafen.

“Leider hatten wir in der Region immer wieder kleine Flugzeugabstürze.” Das Ausmaß des Unfalls in Überlingen am 1. Juli 2002 kann Walser später im Polizeifahrzeug auf dem Weg zum Tatort erahnen. “Dann hörte ich jemanden im Radio sagen: ‘Es regnet Leichen vom Himmel.'”

Ein Passagierflugzeug kollidiert mit einem Frachtflugzeug

Erst im Laufe der Nacht wird das Ausmaß der Tragödie deutlich. Mehr als elf Kilometer über dem Bodensee kollidierte ein Passagierflugzeug mit einem Frachtflugzeug.

Alle 71 Insassen sterben, Überreste und Leichen fallen auf einer Fläche von mehreren Quadratkilometern im Landkreis Überlingen vom Himmel. „Als wir endlich die Informationen über die Kollision der Schweizerischen Flugsicherung Skyguide hatten, wurde klar, dass niemand vernünftigerweise überleben konnte“, sagt Walser.

Das fast Erstaunliche: Die Stadt Überlingen, ihre Stadtteile und der Bodensee als wichtige Trinkwasserquelle werden gerettet, es gibt keine Verletzten an Land. Stattdessen helfen viele Nachbarn den Suchhelfern, versorgen sie mit Essen und Trinken.

Der Fluglotse von Skyguide wird erstochen

Später stellt sich heraus, dass technische Defekte und menschliche Fehler bei Skyguide für den Absturz verantwortlich waren. Derzeit gibt es im Kontrollzentrum Zürich einen Fluglotsen, der allein für den Luftraum über Süddeutschland zuständig ist und dessen Radar und Telefon für Wartungsarbeiten nur eingeschränkt funktionieren.

Der Mann erkennt zu spät, dass ein Unfall bevorsteht. Der Pilot, der den Fehler machte, wurde 2004 von einem Verwandten erstochen. Der Russe verlor bei dem Absturz seine Frau und seine Kinder.

In den Tagen nach der Kollision suchen mehr als 1.000 Einsatzkräfte nach den Todesopfern. Unter den Toten sind mehrere Dutzend Schulkinder. Sie kamen aus der russischen Republik Baschkortostan und wollten zwei Wochen Urlaub in Spanien machen.

Noch bevor alle Toten gefunden und identifiziert sind, reist eine russische Delegation an den Bodensee, auch um einen der größten Überreste zu betrauern. Zahlreiche Menschen aus Überlingen und Umgebung haben sich freiwillig gemeldet, um sich um die Bösewichte zu kümmern.

Das Treffen mit Verwandten prägt so viele von ihnen, dass sie später den Verein „Brücke nach Ufa“ gründeten, um den Austausch mit der Hauptstadt der Republik Baschkortostan zu pflegen.

Ungebetene russische Beamte

Kurz vor dem 20. Jahrestag des Unglücks sind Kontakte zu Russland nur schwer aufrechtzuerhalten. Aufgrund des russischen Angriffskrieges in der Ukraine fand auch eine politische Diskussion rund um das Gedenken an den Flugzeugabsturz statt.

Das Gedenken müsse “unter verschiedenen Gesichtspunkten beurteilt werden”, sagt ein Sprecher des baden-württembergischen Staatsministeriums. Bösewichte seien willkommen, “allerdings organisieren und bezahlen wir keine Reisen wie bei vergangenen Gedenkveranstaltungen.”

Die Stadt Überlingen teilte mit, dass Vertreter des russischen Staates nicht zu der Gedenkfeier mit einer Schweigeminute und Kranzniederlegung eingeladen seien. Aber die Bösen sind willkommen. Der Wunsch nach Gedenken sei „angesichts der dramatischen Ereignisse der Zeit wichtig und verständlich“.

Visa werden erteilt

Die Präsidentin des Vereins „Brücke nach Ufa“, Nadja Wintermeyer, schätzt, dass etwa 40 Angehörige teilnehmen werden. Der Verein hat vom deutschen Konsulat in Jekaterinburg die Bestätigung erhalten, dass die erforderlichen Visa ausgestellt werden.

Auch Polizeidirektor Walser, der Ende 2003 in den Ruhestand ging, war geprägt von seinen Begegnungen mit den Bösewichten. „Von ihnen kann man lernen, was Dankbarkeit bedeutet und wie man sie zeigt“, sagt der 78-Jährige. Bei der Beschreibung eines Treffens mit Elternvertretern kämpft sie auch 20 Jahre später mit den Tränen.

Walser sagt, er wolle die Feierlichkeiten zum 20-jährigen Jubiläum nutzen, um mit einigen Bösewichten in Kontakt zu treten. “Diese Union des Verstehens darf nicht gebrochen werden.”

SDA / s

fn