Construction
Faut-il rappeler qu’Apple s’occupe toujours du châssis de ses ordinateurs ? Les finitions sont ici impeccables, comme d’habitude. La couleur champagne dorée (“starlight”) est, en tout cas, très nette et même difficilement détectable sur nos photos. Il ne semble pas trop “bling bling”, une sobriété que l’on apprécie, même si c’est évidemment une question de goût. Vous pouvez toujours recourir aux couleurs classiques argent et gris sidéral, ou même au nouveau bleu nuit pour un peu plus d’originalité.
La couleur claire des étoiles est assez douce.
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À première vue, il y a quelques différences avec les générations précédentes. L’écran est légèrement plus grand qu’avant puisqu’il passe de 13,3 à 13,6 pouces et ses bords sont plus fins. Comme pour les MacBook Pro 14 et 16, il y a maintenant une encoche autour de la webcam et donc la ligne correspond, même si le MacBook Pro 13 est exclu. Sinon, l’ordinateur perd la grille des haut-parleurs de part et d’autre du clavier, mais nous y reviendrons plus en détail dans la partie audio de notre test. Dans tous les cas, fini les petits trous qui se salissent avec le temps.
L’écran est légèrement plus grand et les bordures plus fines.
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Enfin, il faudra vous rapprocher un peu de l’ordinateur pour vérifier que le châssis est désormais bien plat et qu’il a été affiné de quelques millimètres, passant de 1,61 cm en partie haute à 1,13 cm en tout sur la tranche. Sur les côtés, on retrouve malheureusement une connectique très limitée avec deux ports USB-C Thunderbolt 3 et une mini-jack. La bonne nouvelle, c’est que le port MagSafe recharge votre ordinateur grâce au fameux câble magnétique propriétaire. Ce dernier décollera brusquement en cas de collision accidentelle, ce qui sauvera peut-être l’ultraportable d’une mauvaise chute. Notez que les deux ports USB-C acceptent également la charge, mais cela sera plus lent.
Le châssis du MacBook Air n’est plus biseauté.
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La connectivité est encore limitée, même si MagSafe est de retour.
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Le Wifi 6 est inclus, mais le Bluetooth est limité à la norme 5.0. La webcam évolue finalement vers une définition Full HD (1080p), ce qui améliore sensiblement la qualité d’image. Avec beaucoup de lumière, le résultat est franchement bon, et même dans des conditions de faible luminosité, l’image est beaucoup moins pixélisée, alors que l’ancien modèle était vraiment médiocre sur ce point comme on peut le voir sur cet exemple.
La webcam 1080p du MacBook Air M2. La webcam 720p du MacBook Air M1. agrandir
Le clavier est toujours très agréable, tout comme le Trackpad qui est parfaitement stable et simple d’utilisation. Les touches de fonction ont été agrandies et ont désormais la même taille que les autres. Quant au capteur d’empreintes digitales Touch ID, il est également là pour déverrouiller votre Mac, certaines applications et comptes Internet sans mot de passe.
Les touches de fonction sont maintenant plus grandes.
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Les pieds de l’ordinateur sont plus plats qu’avant, et il faudra toujours s’armer de patience pour démonter le châssis avec un tournevis Pentalobe P5, ce qui ne servira de toute façon pas à grand chose car tout est soudé à la carte mère et il n’y a aucune pièce remplaçable.
Sous l’ordinateur.
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Utilisant des logiciels de traitement lourds, le MacBook Air M2 chauffe au centre du clavier avec un pic de 45°C, ce qui n’est pas négligeable pour un ultraportable. Cela dit, ce n’est en aucun cas dangereux et l’ordinateur reste au frais au bureau. Cette chaleur un peu supérieure à la concurrence est le prix à payer pour le silence de marbre offert par le MacBook Air : oui, l’absence de ventilation est un plaisir pour les oreilles au quotidien.
Le MacBook Air M2 chauffe au centre du clavier, mais est parfaitement silencieux.
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Actions
On a déjà pu tester la puce M2 sur le MacBook Pro 13, mais beaucoup attendaient de savoir si le MacBook Air n’allait pas l’éclipser avec des performances trop similaires. Pour rappel, la bande passante mémoire du SoC d’Apple passe de 60 à 100 Go/s et la mémoire unifiée (RAM) peut désormais atteindre 24 Go contre les 16 Go du M1. Notre modèle de test a, comme le modèle Pro 13 pouces, 8 cœurs CPU et 10 cœurs GPU, mais pour mémoire, le MacBook Air d’entrée de gamme n’a que 8 cœurs GPU. Sinon, il dispose de 16 Go de mémoire unifiée et d’un SSD de 1 To.
Le MacBook Air M2 a obtenu 112 points sur notre indice de test du processeur, ce qui le place dans la lignée des processeurs PC minces haut de gamme comme le Ryzen 7 6800U d’AMD et l’Intel Core i7-1260P. Cependant, il ne se rapproche pas des processeurs de la série H contenus dans un châssis légèrement plus épais comme le Core i7-12700H. Il est également environ 7% moins efficace que le MacBook Pro M2 qui dispose d’une ventilation active qui permet des fréquences de fonctionnement plus élevées au fil du temps. La différence est surtout notable dans les traitements longs (Adobe Premiere et HandBrake, par exemple) où le Pro est presque 30 % plus rapide.
Par rapport au MacBook Air M1, nous avons observé un gain de performances d’environ 15%, ce qui n’est pas négligeable. En général, ce dernier se fait surtout sentir dans Adobe Premiere avec lequel le M2 est nettement plus rapide, environ 45 %.
En termes de performances graphiques, le MacBook Air M2 se situe entre le MacBook Air M1 et le MacBook Pro 13 M2. Ainsi, il est environ 20% plus lent que le Pro dans Premiere et 30% plus lent dans Blender 3.1, mais 22% plus rapide que l’Air M1 dans Premiere et presque 30% plus rapide dans Blender 3.1. En revanche, elle ne correspond pas à l’accélération matérielle fournie par une Nvidia GeForce RTX 3060, nettement plus rapide, sauf sous Photoshop, où la M2 arrive en tête. Rappelons encore que les MacBook ont l’avantage d’offrir les mêmes performances de batterie que lorsqu’ils sont branchés sur secteur, ce qui n’est pas le cas des portables.
Nous avons également comparé l’ordinateur à ses pairs dans le jeu Shadow of the Tomb Raider en Full HD (1920 x 1200 pixels) et les quelques cœurs GPU supplémentaires du M2 n’ont rien changé d’étrange : le MacBook Air M2 est arrivé à seulement 16 fps, tout comme le MacBook Air M1 avec des graphismes réglés sur “très élevé” et 18 ips sur “moyen”. Le MacBook Pro M2 et sa ventilation active font nettement mieux avec une moyenne de 29 ips en “très élevé” et 34 ips en “moyen”, ce qui peut être joué.
Le MacBook Air M2 n’est pas fait pour le jeu, sauf pour les titres très peu sollicités.
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Enfin, le SSD est toujours aussi rapide avec des vitesses d’écriture théoriques de 2,9 Go/s…