Illustration du virus de la polio, réalisée en 2014 par le CDC américain. Pennsylvanie
Un jeune garçon américain non vacciné, le premier cas américain en près de dix ans, a contracté la poliomyélite, ont annoncé jeudi 21 juillet les responsables de la santé de l’État de New York. Résident du comté de Rockland, à 30 miles au nord de Manhattan, le patient a d’abord ressenti des symptômes il y a environ un mois et souffre maintenant d’une paralysie partielle. Il n’a pas voyagé récemment et aurait donc été infecté aux États-Unis.
Selon un communiqué de presse, leur cas indique “une chaîne de transmission à partir d’un individu qui a reçu le vaccin antipoliomyélitique oral (VPO)”, un vaccin à vecteur viral qui n’avait plus été utilisé aux États-Unis depuis 2000. Il a cependant pu recevoir l’extérieur, avant de contaminer, avec sa souche virale atténuée, d’autres personnes non vaccinées.
Les responsables de la santé de New York ont demandé aux médecins de surveiller d’éventuels nouveaux cas et ont exhorté les résidents du comté qui ne sont pas vaccinés à le faire. Le dernier cas connu de poliomyélite aux États-Unis remonte à 2013, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Un garçon de 7 mois qui venait de déménager de l’Inde aux États-Unis a été diagnostiqué à San Antonio, au Texas.
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Une maladie qui a failli disparaître, qui réapparaît
L’Organisation mondiale de la santé a averti le mois dernier qu’un type de poliovirus dérivé du vaccin antipoliomyélitique oral, qui dans de rares cas peut provoquer une infection chez d’autres mais pas chez la personne vaccinée. Il peut provoquer des maladies graves et une paralysie chez les personnes non vaccinées.
La poliomyélite, une maladie virale hautement contagieuse qui touche en grande partie les enfants de moins de 5 ans, a été pratiquement éradiquée dans le monde. Les cas ont diminué de 99 % depuis 1988, lorsque la poliomyélite était encore endémique dans 125 pays et 350 000 cas ont été signalés.
Les contaminations ont fortement diminué à la fin des années 1950 et au début des années 1960 aux États-Unis, avec la mise au point d’un vaccin. La dernière infection naturelle survenue sur le territoire remonte à 1979.
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Le monde avec l’AFP