Bewaffnete Männer eröffneten während der Messe das Feuer auf die katholische Kirche.
Nach dem brutalen Angriff auf eine katholische Kirche im westafrikanischen Nigeria stieg die Zahl der Todesopfer auf 100. Unter den Toten waren viele Kinder und schwangere Frauen, Oluwole Ogunmolasuyi, eine Lokalpolitikerin aus dem Bundesstaat ‘Wave im Südwesten. Schwer bewaffnete Täter stürmten am Pfingstsonntag während eines Gottesdienstes die Franziskanerkirche in der Stadt Owo, erschossen wahllos Gläubige und zündeten Sprengstoff.
„Es war empörend, wir haben so etwas noch nie gesehen“, sagte Ogunmolasuyi, nachdem er die Kirche und ein Krankenhaus besucht hatte, in dem Dutzende von Verletzten behandelt werden. „Die Zahl der Todesopfer liegt zwischen 70 und 100“, sagte Ogunmolasuyi. Präsident Muhammadu Buhari verurteilte den Angriff. „Dieses Land wird niemals dem Bösen und bösen Menschen nachgeben, und die Dunkelheit wird niemals das Licht erobern“, sagte Buhari auf Twitter.
“Abscheulich und satanisch”
Der Gouverneur des Bundesstaates Ondo, Rotimi Akeredolu, nannte den Angriff “ekelhaft und satanisch” und fügte hinzu, dass “es ein kalkulierter Angriff auf Owos friedliebendes Volk ist”. Die genaue Zahl der Opfer und welche Gruppe hinter dem Angriff steckt, ist noch unklar. Behörden sprachen am Sonntag zunächst von bis zu 50 Toten. Die Regierung hat eine Untersuchung eingeleitet.
„Der Angriff ist sicherlich terroristischer Natur. Das Ausmaß und die Brutalität deuten darauf hin, dass er sorgfältig geplant und nicht impulsiv war“, sagte Eric Humphery-Smith, Analyst bei der Sicherheitsberatung Verisk-Maplecroft. Hintergrund des Anschlags sind laut Humphery-Smith wachsende ethnische und religiöse Spannungen in Afrikas bevölkerungsreichstem Land mit rund 206 Millionen Einwohnern.
„Massaker zerstörte die Gemeinde“, wurde der römische Pressedienst „Fides“ in einer Mitteilung des Bistums am Montag zitiert, berichtete Kathpress. Bischof Ondo Jude Arogundade forderte alle Gläubigen auf, „Ruhe zu bewahren, das Gesetz zu respektieren und für Frieden und die Rückkehr zur Normalität in unserer Gemeinde, unserem Staat und unserem Land zu beten“.
Gleichzeitig will das Bistum die Falschinformationen über den Angriff dementieren: „Alle Priester und der Bischof sind in Sicherheit und keiner von ihnen wurde entführt, wie in den sozialen Medien fälschlicherweise berichtet wurde.“ die den Standort der scheinbar toten Menschen zeigt, die blutüberströmt auf dem Boden liegen, darunter auch Kinder.
Dschihadistische und kriminelle Gruppen haben in den letzten Jahren zahlreiche Angriffe auf überwiegend muslimische Kirchen im Norden Nigerias verübt. Der überwiegend christliche Süden ist von solchen Angriffen bisher verschont geblieben. Religiöse Konflikte, insbesondere zwischen Muslimen und Christen, sind in Nigeria an der Tagesordnung.
Angespannte Sicherheitslage
Die Sicherheitslage in Nigeria gilt seit langem als angespannt. Afrikas bevölkerungsreichstes Land hat kürzlich eine neue Welle der Gewalt erlebt. Dies ist jedoch das erste Mal, dass ein größerer Angriff auf eine überwiegend christliche Südkirche verübt wurde. Bisher konnte niemand die perfekte Lösung einsenden, was nicht verwunderlich ist.
Auch Papst Franziskus drückte am Sonntag seine Trauer aus. Der Papst bete “für die Opfer und für das Land, das in einer Zeit der Feier schmerzhaft ist, und vertraut beide dem Herrn an, seinen Geist zu senden, um sie zu trösten”, sagte Vatikansprecher Matteo Bruni. Zunächst sollten die Einzelheiten des Vorfalls geklärt werden.
(APA/Reuters/dpa)