La “Summer Race” c’est ce week-end sur le circuit Paul-Ricard du Castellet, dans le Var, pour le Grand Prix de France de Formule 1. Au-delà de cette appellation commerciale en poudreuse, il pourrait s’agir surtout de l’acte du dernier GP de F1 disputé. sur le sol français puisque le contrat entre le Groupement d’Intérêt Public (GIP) et le Groupe de Formule 1 (FOM), propriétaire des droits commerciaux de la discipline, prend fin cette année. Et les négociations sont toujours en cours entre les deux parties pour une éventuelle prolongation jusqu’en 2027, comme le souhaite le GIP.
La donne, principalement l’attrait pour la F1, a radicalement changé depuis le dernier deal avec l’arrivée, notamment, de la série Netflix Drive to Survive, qui a attiré une multitude de nouveaux téléspectateurs vers la discipline, et a éveillé l’appétit des nouveaux venus. comme le Qatar, l’Arabie Saoudite ou, plus récemment, Miami et Las Vegas. “La Formule 1 a le privilège d’avoir le vent en poupe et avec ce nouvel engouement, il y a plus de destinations qui veulent l’accueillir que de dates au calendrier”, a annoncé Eric Boullier, directeur du Grand Prix de France, au 20 Procès-verbal. .
Avec le problème du prix du billet d’entrée quand des circuits comme l’Arabie Saoudite, Miami ou Las Vegas paient environ 50 millions d’euros par an, contre “seulement” une vingtaine de millions pour les Grands Prix dits “historiques”, comme celui de France. , Belgique, Spa ou Monaco. “Il peut y avoir un traitement préférentiel lié à l’ancienneté, mais il ne peut pas y avoir trop de différence dans le prix d’entrée au plateau. Si tu vas au restaurant et que tu paies 150 euros ton steak, et que je paie 30 euros, tu ne serais pas content quand tu verras l’addition”, imagine Jean Alesi, qui aimerait pourtant un généraliste français pour le “prochain 50 ans”.
Un concert pour “offrir un moment magique” aux spectateurs
Dès lors, les organisateurs du Grand Prix de France tentent de se démarquer par tous les moyens, en plus de la course de foule observée sur plusieurs courses depuis le début de cette saison, notamment à Barcelone, générant des problèmes de circulation monstrueux, ou à Silverstone. . “Nous allons dépasser les 200 000 personnes présentes tout au long du week-end, ce qui sera un nouveau record. Nous avons mis en place un plan de mobilité très ambitieux avec un accès limité en voiture, en faveur des mobilités alternatives. Nous sommes aussi le seul organisateur du Grand Prix à avoir trois étoiles en matière de développement durable », se félicite Eric Boullier, qui tient autant à se démarquer.
Il veut aussi rendre attractif le Grand Prix de France grâce à des “divertissements”, comme le retour d’un “concert sur la grande scène”, pour “offrir un moment magique, exceptionnel” aux spectateurs. Au-delà des batailles en piste, le circuit Paul-Ricard n’a pas la réputation d’être la course la plus excitante du calendrier.
Fixé “fin juillet”
Parmi les solutions évoquées, une alternance possible entre plusieurs circuits européens historiques, comme celui de Spa. “Lorsqu’il y a plus de candidats que de dates, la possibilité d’un système de rotation et d’alternance entre différents médecins généralistes est évoquée. Nous sommes au début des discussions, la FIA est-elle prête à allonger le calendrier ? Nous réfléchissons et nous devons comprendre quelle direction la F1 veut prendre”, a déclaré Eric Boullier.
Mais le président de la F1, Stefano Domenicali, a encore mis à mal l’avenir du Grand Prix de France au Circuit de Castellet en déclarant récemment à L’Equipe qu’un GP de Nice pourrait également être une option pour l’avenir de la discipline en France. Ni Renaud Muselier, président de la région Paca, ni Christian Estrosi, maire de Nice qui pourtant a longtemps œuvré pour le retour de la F1 au Castellet en 2018, n’ont voulu répondre à nos questions sur l’avenir de l’événement en France. Preuve de délicatesse du dossier. De nombreuses associations environnementales ont rapidement réagi, critiquant vivement cette option.
Reste que le circuit Paul-Ricard et le monde de la Formule 1 doivent être arrangés rapidement, selon les mots de Stefano Domenicali : « Tout ce que je peux vous dire, c’est que fin juillet vous en saurez plus sur l’avenir de votre Grand Prix. “. . Et pourquoi pas ce week-end “Summer Race” ?