Le rêve s’est éteint pour Gilles-Arnaud Bailly. En finale du simple junior de Roland-Garros, le joueur de 16 ans s’est incliné en deux sets face au Français Gabriel Debru (7-6, 6-4).
Le match avait plutôt bien commencé pour notre compatriote qui semblait à l’aise sur le court de Simonne Mathieu. Malheureusement, il n’a pas réussi à convertir ses cinq balles de break lors des deux premiers matchs. Avec 2-3 en faveur de son rival, il a craqué la deuxième occasion adverse de prendre le large.
Abasourdi mais pas assommé, le joueur de Visé est revenu directement dans la partie en égalisant à 4-4. Après avoir sauvé une avance de sept points avec 5-6, il s’est retrouvé engagé dans un tie-break indécis. Plus agressif, Debru a été le plus incisif en empochant le premier set du troisième set.
De retour sur le mur, Bailly ne s’en remet pas. S’il a sauvé directement trois balles de break, il n’a pas pu en sauver un quart. Avec sept ans et demi d’avance, Debru semblait prendre une belle chance de victoire. En dehors de cela, rien n’a été écrit lors de cette réunion. Breakant immédiatement, Bailly a prouvé qu’il n’avait pas abdiqué avant de sauver trois nouvelles balles de break lors du match suivant.
Trois Blancs ont suivi avant que Debru ne marque un autre break. Puis le Français a sauvé une balle de break pour avancer 5-3 et être à une courte distance du sacre. Cela s’est même produit directement dans le match suivant.
Coincé très souvent dans ce tournoi, notamment au troisième tour où il a sauvé une balle de match, Bailly n’a donc pas pu gravir la marche la plus difficile, qui l’a éloigné du titre. Dix ans après Kimmer Coppenjans, la Belgique devra encore attendre un nouveau vainqueur junior du Grand Chelem.
S’il voulait évidemment gagner, cette magnifique épopée, pour son premier Roland-Garros, restera pour lui une belle réussite personnelle. En espérant que ce stage vous donnera la confiance nécessaire pour intégrer, petit à petit, le circuit professionnel.