Les dégâts semblaient initialement mineurs, mais les pompiers ont depuis annoncé qu’il était difficile de maîtriser l’incendie car il ne pouvait être éteint que de l’extérieur.
Les pompiers demandent aux passants et aux voisins de ne pas s’approcher et de laisser la zone libre pour les services d’urgence. Les habitants du secteur ont également été priés de fermer leurs portes et fenêtres, compte tenu de l’intense fumée dégagée par l’incendie. Finalement, il a été “presque maîtrisé” vers 20h10, ont indiqué les pompiers à Het Laatste Nieuws.
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“C’est une catastrophe”, a déclaré à nos confrères le recteur de l’université, Herman Van Goethem, qui s’y est rendu. “Pour des raisons de sécurité, nous ne pouvons pas entrer dans la bibliothèque, pour mettre ce qui s’y trouve en toute sécurité”, a-t-il déploré. Le maire d’Anvers Bart de Wever, qui s’est également rendu sur les lieux de l’incendie, a également jugé la situation “catastrophique”: “J’ai peur que les pompiers soient occupés jusqu’à demain matin.”
Les deux hommes ont également rappelé la symbolique du bâtiment en flammes, l’un des plus anciens du campus de l’UAntwerpen. Il a une valeur historique importante pour l’université, la partie la plus ancienne datant du XVIIe siècle.
L’un des ouvriers qui s’affairait sur le chantier a été blessé dans l’incendie. Il a été transporté à l’hôpital pour des brûlures.