Le gouverneur de la région de Lougansk, Sergey Gaidai, a toutefois déclaré qu’il s’attendait à une contre-attaque majeure des troupes russes dans les prochains jours. “Nos forces armées ont nettoyé la moitié” de Severodonetsk des troupes russes là-bas, a-t-il déclaré dans une interview diffusée sur les réseaux sociaux. “La moitié de la ville est sous le contrôle de nos défenseurs”, a-t-il ajouté.
Ce centre industriel est la plus grande colonie encore aux mains des Ukrainiens dans la région de Louhansk, où les soldats russes ont avancé ces dernières semaines après s’être retirés ou avoir été expulsés d’autres parties de l’Ukraine, notamment à proximité de la capitale Kyiv. Après avoir été repoussés dans un premier temps par une offensive russe à Severodonetsk, les Ukrainiens ont progressivement regagné du terrain.
Huit Russes y ont été faits prisonniers, M. Gaïdaï, selon lequel les soldats russes ont reçu l’ordre de s’emparer de cette ville le 10 juin, ainsi que d’une voie de communication clé reliant deux localités voisines Lysytchansk et Bakhmout. “Nous espérons que dans un avenir proche seront libérées toutes les réserves – en hommes et en matériel – auxquelles ils ont désormais accès pour mener à bien ces deux tâches”, a poursuivi le gouverneur.
“Dans les cinq prochains jours, il y aura une forte augmentation du nombre de bombardements d’artillerie lourde” par les Russes, a-t-il conclu. Gaïdaï.
Le ministère russe de la Défense, quant à lui, a indiqué samedi que les troupes ukrainiennes “qui ont subi des pertes critiques dans la lutte pour Severodonetsk (jusqu’à 90% dans plusieurs unités)” se retiraient à Lysishansk.
L’armée russe tente de conquérir tout le Donbass, en partie aux mains des séparatistes pro-russes depuis 2014.
Besoin d’un soutien occidental “constant”.
L’Ukraine a besoin du soutien militaire “constant” des pays occidentaux, et non d’une aide “unique”, jusqu’à ce qu’elle remporte la victoire sur les forces de Moscou, a déclaré dimanche son vice-ministre de la Défense, Ganna Malyar.
“Nous sommes déjà entrés dans une guerre prolongée et nous aurons besoin d’un soutien constant. L’Occident doit comprendre que son aide ne peut pas être opportune mais doit continuer jusqu’à ce que nous gagnions”, a déclaré Ganna Malyar aux journalistes dans les médias locaux.
L’Ukraine attend la livraison de systèmes de missiles plus puissants promis par le président américain Joe Biden, dans l’espoir que cela modifiera le rapport de force face à la Russie dans l’est du pays.
Les États-Unis ont annoncé mercredi le lancement de quatre Himars (lanceurs multiroquettes légèrement blindés), de 1 000 missiles antichars Javelin supplémentaires et de quatre hélicoptères Mi-17 vers l’Ukraine dans le cadre d’un nouveau programme d’aide militaire.
Le sous-secrétaire à la Défense, Colin Kahl, a déclaré que les forces ukrainiennes avaient besoin d’environ trois semaines d’entraînement pour utiliser les Himars, un lance-roquettes à missiles guidés très mobile qui pourrait donner aux Ukrainiens un avantage en termes de distance et de précision lors de la bataille du Donbass. .
Plusieurs pays ont fourni à l’Ukraine une aide militaire pour se défendre contre l’invasion russe depuis le 24 février, mais ont pris soin de ne pas devenir eux-mêmes belligérants.
Attaques russes visant Kyiv dimanche matin, les premières depuis fin avril, Vladimir Poutine menaçant d’attaquer de nouvelles cibles si l’Occident fournit des missiles à longue portée à l’Ukraine.
Dans le cas de telles livraisons, la Russie attaquerait “des endroits que nous n’avons pas ciblés jusqu’à présent”, a déclaré Poutine à la télévision Rossiya-1 sans plus de détails.