Im Verleumdungsprozess zwischen Johnny Depp, 58, und Amber Heard, 36, wurde den letzten Argumenten stattgegeben. Die Verteidiger beider Seiten kehrten am Freitag vor Gericht in Fairfax County, Virginia, mit dringenden Appellen zurück, die sieben Mitglieder der Jury auf ihre Seite zu stellen. Depps Verteidigung warf Heard Lügen und falsche Anschuldigungen vor, Heards Verteidigung forderte, Depp zur Rechenschaft zu ziehen.
„Er hat jeden auf der Welt beschuldigt – seinen Agenten, seinen Manager, seinen Anwalt, Amber, seine Freunde“, sagte Heards Verteidigerin Elaine Bredehoft gegenüber Depp, die wie immer live übertragen wurde. „Er war noch nie in seinem Leben für irgendetwas verantwortlich. Aber wir bitten Sie, ihn dazu zu zwingen, Verantwortung zu übernehmen.“
Es gebe “überwältigende Beweise für Missbrauch”, sagte Heards Verteidiger Benjamin Rottenborn. „Mr. Depp kann nicht beweisen, dass er Amber nicht mindestens einmal missbraucht hat.“ Eine Anhörung gegen Heard sei auch eine niederschmetternde Botschaft an Missbrauchsopfer auf der ganzen Welt, sagte Rottenborn: „Was auch immer man als Missbrauchsopfer tut, man muss noch mehr tun.“
Depps Verteidigung wies die Vorwürfe strikt zurück. Depp ist in diesem Fall nicht Täter, sondern Opfer. Heard habe dem Gericht genau gesagt, was seiner Meinung nach die Geschworenen hören müssten, um Depp eines „Missbrauchers und Vergewaltigers“ zu verurteilen, sagte Depps Verteidigerin Camille Vasquez. „Sie möchte, dass Sie glauben, dass sie während ihrer Beziehung unzählige Male missbraucht wurde.“ Aber dafür gebe es keine Beweise, sagte Vásquez. “Was wir haben, ist ein Berg von unbewiesenen Behauptungen, die wild, übertrieben und unwahrscheinlich sind.”
Vásquez forderte die Jury auf, sich auf die Seite von Depp zu stellen. „Das ist der gute Name eines Mannes, der auf dem Spiel steht. Mehr noch, das Leben dieses Mannes steht auf dem Spiel, das Leben, das er verloren hat, als er eines schrecklichen Verbrechens angeklagt wurde.“
Heard oder Depp: Wem glaubt die Jury?
Richterin Penney Azcarate vom Fairfax County Court im US-Bundesstaat Virginia verwies den Fall am Freitagnachmittag (Ortszeit) an sieben Geschworene. Ein Urteil kann dann jederzeit gefällt werden. Allerdings tagt der Ausschuss nur an Wochentagen. Aufgrund eines Feiertagsmontags finden bis nächste Woche Dienstag keine Beratungen mehr statt. Seit sechs Wochen läuft der Zivilprozess zwischen den Ex-Ehemännern Depp und Heard. In seiner Zivilklage wirft Depp seiner Ex-Frau 2018 vor Washington Post ein Kommentar zu häuslicher Gewalt wegen Falschaussage. Das schadete seinem Ruf.
Depp fordert 50 Millionen Dollar (rund 46 Millionen Dollar) Schadensersatz wegen Verleumdung, Heard hat Gegenklage in Höhe von 100 Millionen Dollar eingereicht. Depp betonte während des Prozesses immer wieder, dass er nie körperliche Gewalt gegen Heard angewendet habe. Heard sagt etwas anderes.
Kennengelernt haben sich die beiden Schauspieler 2009 bei den Dreharbeiten zum gemeinsamen Film „The Rum Diary“. Sie heirateten 2015, aber nach 15 Monaten Ehe reichte Heard die Scheidung ein.