In Österreich wird zudem eine vierte Teilimpfung gegen Covid-19 für Personen mit hohem Risiko und über 65 Jahren empfohlen. Ab Januar 2022 war Schweden in dieser Hinsicht ein Early Adopter für über 80-Jährige und Bewohner von Pflegeheimen. Das Ergebnis laut einer neuen Studie schwedischer Wissenschaftler: vorübergehend bis zu 71 Prozent weniger Todesfälle.
Peter Nordström und seine Co-Autoren von der Umea University veröffentlichten ihre Ergebnisse vor wenigen Tagen in „The Lancet Regional Health“ (DOI: 10.1016/j.lanepe.2022.100466). Sie hatten Zugang zu schwedischen nationalen Aufzeichnungen. Wissenschaftler versuchten, die Wirkung der vierten Impfung gegen Covid-19 bei älteren Menschen zu bestimmen. Aktuelle Empfehlungen in den westlichen Industrieländern wurden hauptsächlich auf der Grundlage immunologischer Studien ausgesprochen. Labortests haben ein schlechteres Ansprechen auf die Impfung gezeigt. Außerdem lässt die Schutzwirkung schneller nach.
Die Wissenschaftler führten ihre Studie in zwei Schritten durch: Zunächst verglichen sie Daten von 12.262 schwedischen Pflegeheimbewohnern im Alter von durchschnittlich 84 Jahren, die zum vierten Mal gegen Covid-19 geimpft worden waren, mit einer gleich großen Gruppe von Pflegekräften. (gleiches Alter, gleicher Gesundheitszustand, keine vierte Impfung). Das Ergebnis, so die Wissenschaftler: „Im Zeitraum zwischen sieben und 60 Tagen nach der vierten Impfung war die Sterblichkeit bei den zum vierten Mal Geimpften um 39 Prozent niedriger. Dieser Unterschied verringerte sich jedoch in dem Zeitraum auf 27 Prozent.“ von 61 auf 126 Tage (nach der vierten Teilimpfung; Anm.) zurück.“ In der zweiten Phase, also etwa zwei bis vier Monate nach dem „vierten Punkt“, war der Unterschied statistisch nicht mehr signifikant.
Der Einfluss einer medizinischen Maßnahme – in diesem Fall einer einzelnen Teilimpfung – auf die weltweite Sterblichkeit (alle Ursachen) spricht von einer sehr hohen Wirkung, weil der Schutz dieser Intervention (vierte Teilimpfung gegen Covid-19) wirkt, obwohl es sie auch gibt viele andere Todesursachen in dieser Altersgruppe.