La Chine n’hésiterait “pas” à entrer en guerre si Taïwan déclarait son indépendance, a prévenu vendredi le ministre chinois de la Défense lors d’une rencontre à Singapour avec son homologue américain, notamment sur la question d’un différend profond entre les deux pays. “Si quelqu’un ose séparer Taïwan de la Chine, l’armée chinoise n’hésitera pas un instant à déclencher une guerre, à tout prix”, a déclaré le porte-parole du ministère chinois de la Défense, Wu Qian, aux déclarations du ministre Wei Fenghe. lors d’une rencontre avec le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin.
Selon le ministère chinois de la Défense, Pékin – qui considère l’île comme faisant partie intégrante de son territoire – voudrait « ruiner en mille morceaux » toute tentative d’indépendance.
De son côté, Lloyd Austin a déclaré à Wei Fenghe que Pékin devrait “s’abstenir” de toute autre action déstabilisatrice dans la région, selon le Pentagone.
“Il a réaffirmé l’importance de la paix et de la stabilité dans le détroit (Taïwan), son opposition aux changements unilatéraux du statu quo, et a appelé (la Chine) à s’abstenir de toute nouvelle action déstabilisatrice sur Taïwan”, selon la même source.
Les deux responsables, qui se sont entretenus par téléphone en avril, se sont rencontrés pour la première fois depuis la prise de fonction de M. Austin, en dehors du forum sur la sécurité “Shangri-la Dialogue”, qui se tient jusqu’à dimanche à Singapour, pour la première fois depuis 2019. à la pandémie.
Les points de contrainte se sont multipliés ces dernières années entre les deux pays : la mer de Chine méridionale, l’influence grandissante de la Chine en Asie-Pacifique, la guerre en Ukraine et à Taïwan.
La Chine considère l’île de 24 millions d’habitants comme l’une de ses provinces historiques, bien qu’elle ne la contrôle pas, et a accru la pression sur Taipei ces dernières années, en menant par exemple des campagnes de raids dans la défense aérienne de Taïwan.
Lors d’une visite au Japon en mai, le président Joe Biden a semblé rompre avec des décennies de politique américaine lorsque, en réponse à une question, il a indiqué que Washington pourrait défendre militairement Taïwan en cas d’invasion de Pékin.
Les deux puissances sont également en désaccord sur l’invasion russe de l’Ukraine, Washington accusant Pékin de soutien tacite à Moscou.
La Chine a appelé à des pourparlers pour mettre fin à la guerre, mais n’a pas condamné la Russie et a critiqué à plusieurs reprises la fourniture d’armes américaines à l’Ukraine.
La mer de Chine méridionale est une autre source de tension.
La Chine revendique la quasi-totalité de la voie navigable par laquelle transitent chaque année des milliards de dollars de commerce. La zone est également revendiquée par Brunei, la Malaisie, les Philippines, Taïwan et le Vietnam.