La déclaration sonne comme une réponse à la veille du secrétaire américain à la Défense qui avait dénoncé l’activité militaire “provocatrice et déstabilisatrice” à Pékin, près de Taïwan.
La Chine “se battra jusqu’au bout” pour empêcher Taïwan de déclarer son indépendance, a déclaré dimanche le ministre chinois de la Défense alors que les tensions entre Pékin et Washington sur le sort de l’île augmentent.
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Cette déclaration ressemble à une réponse à la veille de la dénonciation par le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, des activités militaires “provocatrices et déstabilisatrices” de Pékin près de Taïwan.
Cette dispute verbale entre les deux superpuissances intervient dans un contexte de fortes tensions diplomatiques autour de l’île autonome et démocratique, que Pékin considère comme faisant partie intégrante de son territoire. Les incursions sans précédent d’avions militaires chinois dans la zone de défense aérienne de Taïwan ont accru la pression ces derniers mois.
“Nous nous battrons coûte que coûte et nous nous battrons jusqu’au bout. C’est la seule option possible pour la Chine”, a déclaré Wei Fenghe sur un ton offensif lors du forum sur la sécurité du “Dialogue Shangri-La” à Singapour. “Ceux qui recherchent l’indépendance de Taïwan divisent la Chine n’atteindront certainement pas leurs objectifs”, a-t-il déclaré. Personne ne devrait jamais sous-estimer la détermination et la capacité des forces armées chinoises à sauvegarder son intégrité territoriale. »
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Wei Fenghe a exhorté Washington à “cesser de dénigrer et contenir la Chine (…) cesser de s’ingérer dans les affaires intérieures de la Chine et cesser de nuire aux intérêts de la Chine”. Mais il s’est également montré plus conciliant et a appelé à une relation “stable” entre la Chine et les Etats-Unis, qui, selon lui, est “vitale pour la paix mondiale”.
Lors de son allocution, Lloyd Austin a dénoncé samedi l’activité militaire “provocatrice et déstabilisatrice” de la Chine près de Taïwan, au lendemain d’un ferme avertissement de Pékin. “Nous assistons à une coercition croissante de la part de Pékin. Nous avons constaté une augmentation continue des activités militaires provocatrices et déstabilisatrices près de Taïwan”, a déclaré le chef du Pentagone au forum sur la sécurité de Singapour. Mais il a également souligné l’importance de garder “les lignes de communication entièrement ouvertes avec les responsables de la défense de la Chine” pour éviter les erreurs de calcul.
“Des allégations absurdes”
Le couple a eu vendredi son premier entretien individuel en marge du sommet de Singapour, où ils se sont affrontés à Taïwan. La Chine considère cette île de 24 millions d’habitants comme l’une de ses provinces historiques qu’elle entend reprendre par la force si nécessaire.
Selon un porte-parole du ministère chinois de la Défense, Wei Fenghe a déclaré vendredi lors d’une rencontre avec Lloyd Austin en marge du forum : “Si quelqu’un osait séparer Taïwan de la Chine, l’armée chinoise n’hésiterait pas à déclencher une guerre…, quoi qu’il arrive”. le prix “. Pékin « briserait en mille morceaux » toute tentative d’indépendance, a averti le ministère chinois de la Défense.
De son côté, Lloyd Austin a déclaré à Wei Fenghe que Pékin devrait “s’abstenir” de toute autre action déstabilisatrice dans la région, selon le Pentagone. Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a répondu samedi, affirmant qu’il rejetait les “affirmations absurdes” de Pékin.
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Le président Joe Biden, lors d’une visite au Japon le mois dernier, a semblé rompre avec des décennies de politique américaine lorsque, en réponse à une question, il a déclaré que Washington défendrait militairement Taïwan en cas d’attaque par la Chine. Depuis lors, la Maison Blanche a insisté sur le fait que sa politique d'”ambiguïté stratégique” sur une éventuelle intervention n’a pas changé.
Ce différend n’est que le dernier en date entre Washington et Pékin. La mer de Chine méridionale est un autre point important de la région. La Chine revendique la quasi-totalité de cette mer riche en ressources, à travers laquelle des milliards de dollars sont dépensés chaque année dans le commerce maritime.
Wei Fenghe a insisté dimanche pour que la Chine respecte la liberté de navigation et a attaqué Washington de manière voilée. “Une certaine grande puissance a longtemps pratiqué l’hégémonie maritime sous couvert de liberté de navigation”, a-t-il dit.