C’est une découverte scientifiquement importante. Des chercheurs ont révélé avoir trouvé Guadalupe, la plus grosse bactérie du monde.
Baptisée “Magnifique Thiomargarita”, cette bactérie – qui ressemble à une languette – mesure jusqu’à deux centimètres et s’attrape avec… des pincettes. Il est 5 000 fois plus grand que ses pairs et de structure beaucoup plus complexe. Quand la taille moyenne d’une bactérie est de deux à cinq micromètres, “ça se voit à l’œil nu, je peux l’attraper avec une pince à épiler !”, s’émerveille Olivier Gros, professeur de biologie à l’Université des Antilles.
C’est dans les mangroves de Guadalupe que le chercheur a observé le microbe pour la première fois, en 2009. “Au début, je pensais que c’était tout sauf une bactérie car quelque chose de deux centimètres ne peut pas en être un.” Convaincue de sa découverte, l’équipe tente une première publication dans une revue scientifique, qui échoue. “On nous a dit : c’est intéressant, mais nous manquons d’informations pour vous croire”, rappelle le biologiste, le test n’est pas assez robuste en termes d’image.
La mangrove où la bactérie a été découverte.
Crédits : Pierre-Yves PASCAL / Lawrence Berkeley National Laboratory / AFP
La mangrove où la bactérie a été découverte. Crédits : Pierre-Yves PASCAL / Lawrence Berkeley National Laboratory / AFP
Bactéries dans les images 3D. Crédits : ean-Marie VOLLAND / Lawrence Berkeley National Laboratory / AFP
La bactérie “Thiomargarita magnifica”. Crédits : ean-Marie VOLLAND / Lawrence Berkeley National Laboratory / AFP
1/1
Une prouesse technologique et scientifique
Pour convaincre le monde scientifique de l’existence de cet organisme, il fallait plus de preuves. Les scientifiques ont appelé Jean-Marie Volland, l’actuel auteur de l’étude et professeur-chercheur à l’université de Berkeley. “Ce serait comme rencontrer un humain aussi grand que l’Everest”, se dit-il. Grossissement plus important”. Dans le laboratoire américain, le chercheur disposait de techniques de pointe. Ses images 3D montrent enfin que l’ensemble du filament n’est en réalité qu’une seule cellule.
Outre son “gigantisme”, la bactérie est aussi “plus complexe” que ses congénères. Cette découverte “totalement inattendue” “bouscule beaucoup de connaissances en microbiologie”, témoigne le chercheur.
L’écriture le recommande
L’actualité de la rédaction de RTL dans votre boîte aux lettres.
Grâce à votre compte RTL, abonnez-vous à la newsletter RTL pour suivre toute l’actualité au quotidien
Lire la suite