On avait au moins une certaine certitude avant les quarts de finale que Daria Kasatkina (20 ans) affrontait Veronika Kudermetova (29 ans) : la gagnante de ce match 100 % russe rejoindrait le dernier carré d’un tournoi du Grand Chelem. Battu en quart de finale à Roland-Garros, puis à Wimbledon, il y a quatre ans, Kasatkina a pris en charge son compatriote 6-4, 7-6 (5) en 2h08. Il n’a pas lâché un set depuis le début de la quinzaine et affrontera désormais le vainqueur du bras de fer entre Iga Swiatek et Jessica Pegula.
Kasatkina aurait pu s’épargner la douleur d’un tie-break, mais le stress l’a submergée alors qu’elle servait pour le match avec un 6-4, 5-4. Ses prestations anémiques (un peu plus de 100 km/h) ont permis à son rival de revenir à la hauteur et de garder espoir. Mais Kudermetova a marqué un début de tie-break catastrophique. Quatre fautes directes dans les cinq premiers points ont sanctionné sa prise de risque parfois excessive. Avec un 6-1, ils ont écarté quatre balles de match. Mais le cinquième était bon, Kasatkina glissant lors de l’échange un merveilleux revers.
Bien plus puissante (38 coups gagnants), Kudermetova a sombré en enquêtant… sur 50 fautes directes. Plus stable, mais aussi plus intelligent tactiquement (notamment en défense), Kasatkina a fait prévaloir sa science du jeu.