La Russie remboursera sa dette en roubles, a annoncé mercredi le ministère russe des Finances, alors que les États-Unis ont décidé de mettre fin mercredi à une exemption qui permettrait à Moscou de rembourser sa dette en dollars.
“Etant donné que le refus de proroger cette licence rend impossible de continuer à honorer la dette extérieure en dollars, les remboursements seront effectués en monnaie russe avec la possibilité de les convertir ultérieurement dans la monnaie d’origine via le National Settlement Deposit (NSD) pour servir de un “agent payeur”, a indiqué le ministère dans un communiqué.
La NSD est un organisme russe centralisé chargé de déposer des titres financiers négociés dans le pays.
“Le ministère russe des Finances, en tant qu’emprunteur responsable, assure sa volonté de continuer à honorer et à payer toutes ses obligations financières”, indique le communiqué.
“La situation actuelle n’a rien à voir avec la situation de 1998, lorsque la Russie n’avait pas assez de fonds pour rembourser ses dettes”, a déclaré le ministre des Finances Anton Silouanov dans un communiqué. “Aujourd’hui, nous avons l’argent, et la volonté de payer est là aussi.”
“Cette situation créée artificiellement par un pays hostile n’aura aucun effet sur la vie des Russes”, a-t-il déclaré.
Mardi, le Trésor américain a annoncé avoir décidé de mettre fin, à partir de mercredi 00h01 heure de Washington, à une exemption qui permettait à Moscou de rembourser ses dettes en dollars.
En vigueur depuis le début des sanctions occidentales contre la Russie, en représailles à la guerre en Ukraine, cette exemption avait permis à Moscou d’échapper au défaut.
Washington a décidé de “permettre une transition ordonnée et aux investisseurs de vendre leurs titres”, a déclaré la semaine dernière la secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen.
Le ministre de l’époque, Joe Biden, a indiqué que cette exemption prendrait “probablement” fin.
La mesure de Washington entre en vigueur deux jours avant la prochaine échéance de paiement de Moscou, qui représente un peu plus de 100 millions de dollars d’intérêts sur deux obligations.
Selon le Wall Street Journal, citant l’agence de presse officielle russe Tass, les autorités ont déjà payé des intérêts.
En plus de la date limite du 27 mai, le gouvernement russe doit encore honorer 12 paiements d’ici la fin de l’année.
La Russie ne pouvait plus payer sa dette libellée en dollars aux banques américaines sous les lourdes sanctions imposées par les États-Unis le 5 avril.
La gouverneure de la Banque centrale russe, Elvira Nabioullina, a admis le 29 avril que Moscou faisait face à des “difficultés de paiement”, mais a refusé de parler d’un éventuel défaut de paiement.
La dette extérieure de la Russie représente environ 4 500 à 4 700 milliards de roubles (environ 78 à 81 milliards de dollars au taux actuel), soit 20 % de la dette publique totale, selon son ministère des Finances.