Mercredi 29 juin, la star du R’n’B a été condamnée à 30 ans de prison pour crimes sexuels par un tribunal fédéral de New York. Retour sur trois décennies d’horreurs.
C’est une affaire qui rappelle, de façon terrifiante, celles d’Harvey Weinstein et de Jeffrey Epstein. Mercredi 29 juin, R. Kelly a été condamné à 30 ans de prison pour crimes sexuels. Une phrase qui fait suite à des années d’horreur et d’abus, perpétuées par la star du R’n’B à l’ombre des projecteurs et de sa célébrité. Et que ses victimes, nombreuses, ont finalement pu exposer.
Tout a commencé lorsque la carrière du musicien a explosé dans les années 90. Célèbre pour son titre I Believe I Can Fly (1996), récompensé par trois Grammy Awards, R. Kelly, Robert Sylvester Kelly de son vrai nom, a vendu des millions d’albums et est devenu un. des poids lourds du R’n’B. Mais derrière le succès et les paillettes se cache une réalité bien plus sordide, qui l’implique dans des affaires de relations pédophiles avec des mineurs.
Lire aussi Ghislaine Maxwell condamnée à 20 ans de prison
Cachant ce côté sombre dans les médias et le public, la star continue de produire des albums et de remporter de nombreux prix de musique sans que personne ne s’en doute. C’est lui qui produit Age Ain’t Nothing but a Number en 1994, le premier album d’Aaliyah, star montante du R’n’B, qui connaît rapidement un succès phénoménal. Elle avait 15 ans et il en avait 27 lorsqu’il l’a épousée la même année. Pour être uni à jamais, le couple va jusqu’à falsifier son acte de mariage pour faire croire que l’adolescent est majeur. Les parents de ce dernier ont finalement annulé le mariage en 1995, ce qui n’empêche pas R. Kelly de se rapprocher d’autres mineurs. Aaliyah, dont la carrière internationale a culminé avec le titre culte Try Again en 2001, a disparu peu après dans un tragique accident d’avion, à l’âge de 22 ans.
En vidéo, quels sont les chiffres réels des violences faites aux femmes ?
La « secte » de R. Kelly
Dès les années 1990, certaines victimes ont osé accuser R. Kelly. Mais la plupart de ces procès se terminent par un acquittement, un non-lieu ou un règlement à l’amiable. Grâce à sa notoriété, le musicien parvient à les faire taire, et de 1994 à 2019 il échappe à la justice. Jusqu’à ce que les médias se soient emparés de l’affaire, pour enfin la révéler. C’est en 2017, quelques mois avant l’affaire Weinstein, que le public découvre la vérité. BuzzFeed publie une enquête du journaliste Jim DeRogatis qui révèle tout un système d’exploitation sexuelle de mineurs, mené par celui qu’il considère comme le roi du R’n’B. Deux ans plus tard, un documentaire intitulé Surviving R. Kelly, disponible sur Netflix, est diffusé aux États-Unis. Il recueille les témoignages de nombreux jeunes et proches du chanteur, révélant ses pratiques sordides.
Séquestration forcée et abus sexuels
Utilisant sa notoriété pour attirer les jeunes filles, R. Kelly finit par les kidnapper. Avec la promesse de les aider dans leur carrière musicale, il les endoctrine et les retient contre leur gré dans des propriétés qu’il loue à Chicago ou dans la banlieue d’Atlanta. Les femmes qui accusent la star du R’n’B affirment avoir été droguées puis violées, kidnappées, forcées à avorter et infectées par des maladies sexuellement transmissibles, selon l’AFP. L’enquête publiée par BuzzFeed révèle notamment qu’ils n’étaient plus autorisés à avoir leur téléphone portable, qu’ils ont dû appeler leur tortionnaire “père”, qu’ils ont été obligés de demander l’autorisation de sortir de leur chambre et qu’ils se sont habillés pour courir, car le chanteur l’a fait. ne pas. ils veulent que leurs personnages soient exposés. Si une règle n’était pas respectée, ils subissaient des sanctions, tant physiques que verbales.
Écoutez : le podcast éditorial
Juges et condamnations
Enfin, R. Kelly a été arrêté en 2019 et inculpé de 10 chefs d’inculpation, dont « exploitation sexuelle d’un mineur », « extorsion », « enlèvement », « corruption », « pédopornographie » ou encore « travail forcé ». Retardé en raison de la pandémie de Covid-19, son procès a débuté en août 2021 et le chanteur a été reconnu coupable le 27 septembre 2021. Au total, neuf femmes et deux hommes ont plaidé coupable, décrivant des viols, l’usage forcé de drogue, des enlèvements et de la pédopornographie. Emprisonné, il tente de faire appel, mais est finalement condamné à 30 ans de prison pour ces 30 ans d’horreur. Une nouvelle victoire pour les victimes de violences sexuelles, 5 ans après la condamnation d’Harvey Weinstein, et l’arrivée du mouvement Me Too.