En regardant le ciel gris et la pluie d’avant-match, les visages stressés dans les couloirs et les premières minutes avec du coton sur les jambes, on a craint un instant que l’équipe d’Angleterre gâche sa propre fête ce mercredi, pour le match d’ouverture de la euros, à Manchester. Mais dans le magnifique Old Trafford Theatre aux couleurs de la compétition, où le record d’affluence d’un match de l’Euro féminin a été battu (68 871 spectateurs), les Anglaises ont enfin su être là, pour s’installer à la tête du groupe A ( dix).
Le génie de Fran Kirby a culminé sur le premier but du Championnat d’Europe, lorsque sa passe au-dessus de la défense a trouvé Beth Mead, dont le rebond a bien franchi la ligne malgré le retour de Carina Wenninger (16e). L’intensité autrichienne n’a pas suffi à arrêter la fureur et les exploits individuels des les Lionsapporté par une ambiance magnifique.
La nouvelle star du football anglais Lauren Hemp (21 ans) a remarquablement manqué une belle occasion de se reposer avant la pause (45e+1). Sous pression, l’Autriche a cependant gardé l’Angleterre à portée, conservant des principes de jeu intéressants, qui pourraient lui permettre d’avoir une chance dans cette poule. Barbara Dunst frôlait même le nul, mais faisait face à un bel arrêt de Mary Earps (78e).
Une fois les travaux terminés, on entendit une forme de lâcher-prise face aux Anglais, écoutant le rugissement du stade. Il ne fallait pas rater l’introduction, mais la suite s’annonce également copieuse, avec le choc d’Ada Hegerberg face à la Norvège lundi à Brighton (21h).