Dans un rapport dévoilé ce samedi 9 juillet, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation (Anses) pointe le rôle des nitrites, présents dans la charcuterie industrielle, dans le développement du cancer du côlon. Le gouvernement prévoit un plan d’action à l’automne.
Après avoir fuité samedi, le rapport de l’Anses a fait grand bruit avant sa publication officielle mardi 12 juillet. Le document de 11 pages établit le lien entre la présence de nitrites dans les viandes transformées et le développement du cancer du côlon chez les consommateurs.
Présents dans 75% des charcuteries vendues en GMS, les nitrites sont des conservateurs qui donnent au jambon sa couleur rose et empêchent la formation de bactéries. “De nouvelles études épidémiologiques montrent qu’elles augmentent le risque de cancer”, selon le document relayé par le JDD.
Dans le détail, l’étape de digestion est la plus favorable à l’apparition du cancer du côlon pour les consommateurs de nitrites. « Ils ne sont pas dangereux en eux-mêmes ; la toxicité vient de son association avec d’autres composés des saucisses et des substances qui se forment lors de leur dégradation dans le tube digestif », détaille le rapport.
Mardi, le gouvernement a annoncé vouloir lancer un “plan d’action visant à réduire l’ajout d’additifs nitrés dans les produits alimentaires”. Il sera présenté au Parlement à l’automne, après confirmation par l’autorité de santé d’un lien entre risque de cancer et exposition à ces additifs.
L’Anses propose des moyens pour limiter les risques
Pour la « sécurité alimentaire », l’Anses a recommandé « de réduire l’exposition de la population par des mesures volontaristes, en limitant l’exposition par l’alimentation ».
L’agence a proposé un autre indice, à savoir “produire des données scientifiques pour revoir la dose journalière admissible (DJA) en tenant compte de la toxicité de ces substances”.
Pour rappel, l’OMS classe les saucisses comme cancérigènes pour l’homme depuis 2015. En 2018, elle estimait que près de 4 000 cas de cancer du côlon étaient liés aux saucisses en France.