Ronnie Hawkins a commencé sa carrière en Arkansas, dans le sud des États-Unis, mais a connu un succès particulier au Canada dans les années 1960. Il l’a fait avec un style de musique connu sous le nom de rockabilly.
Il a enregistré des tubes tels que “Who do you love?” et “Hey Bo Diddley” et est devenu une influence majeure sur l’industrie canadienne de la musique. Il est aussi, et surtout, devenu célèbre pour les musiciens qu’il a encadrés. Ronnie Hawkins a formé un groupe d’accompagnement pour se produire dans les années 1960. Ce groupe, après avoir cessé de jouer avec lui, deviendrait finalement beaucoup plus célèbre. Levon Helm, Robbie Robertson, Garth Hudson, Richard Manuel et Rick Danko ont formé The Band.
Il a soutenu Bob Dylan et est devenu l’un des groupes les plus admirés et les plus influents au monde. Les musiciens du groupe ont continué à considérer Ronnie Hawkins qui les a façonnés musicalement.