Des cas de variole ont été détectés dans plusieurs pays du monde il y a plusieurs semaines. L’OMS a recensé à ce jour 250 cas d’infection par ce virus, dans 16 pays non endémiques, c’est-à-dire où il n’est pas courant. La Belgique est l’un de ces États, et Sciensano rapporte ici six cas de monkeypox et un possible septième. Les quatre premières infections touchent des hommes ayant participé au festival fétichiste Darklands à Anvers, tandis que les deux autres infections touchent une personne infectée par sa compagne et un Belge ayant voyagé au Portugal.
Par conséquent, les laboratoires de virologie de notre pays analysent le virus pour déterminer comment le combattre. En particulier, les équipes de l’Institut d’irrigation de la KU Leuven, où travaille Marc Van Ranst, ont été étudiées. Et ils ont fait une première découverte, rapporte Het Laatste Nieuws. Le laboratoire du virologue flamenco a séquencé le virus monkeypox contenu dans les échantillons positifs et a découvert qu’il contenait “une poignée de mutations”.
Pour le moment, les chercheurs ne connaissent pas encore l’impact de ces mutations sur l’infectiosité du virus. Mais Marc Van Ranst a récemment déclaré que la bactérie était “humanisante” et que les virologues “préfèrent ne pas la voir”.