Bien qu’il ait encore accru son avance de quatre secondes sur tous ses adversaires, terminant troisième aux abords du stade olympique de Lausanne où le but de la 8e étape a été tiré au sort, qui a emporté Wout van Aert, Tadej Pogacar lui a raison d’obtenir le bâton.
Alors que tout le peloton sera mis à rude épreuve ce lundi, à l’occasion de la journée de repos à Morzine, le maillot jaune a affronté le coronavirus de près. Piégé par le coronavirus, l’un de ses coéquipiers, le solide pilote Vegard Stake Laengen fait partie des deux coureurs qui ont dû quitter le Tour ce samedi matin, avec le Français Geoffrey Bouchard (Ag2R).
“Chez nous, dans l’équipe des Émirats arabes unis, nous testons les pilotes tous les deux jours et le personnel tous les trois jours.”a expliqué Pogacar. “Ici (Vendredi), nous étions tous négatifs, mais pendant la nuit, Vegard s’est plaint d’un mal de gorge. Nous avons réessayé et c’était positif.”
Pour la formation du maillot jaune, plus que probablement contrainte de maîtriser la course dans les prochains jours, c’est une situation difficile et inquiétante.
“En fait, c’est inquiétant”continua la chemise jaune. “Il y avait deux coureurs infectés. Malheureusement, la pandémie est là et nous ne sommes pas épargnés, tu ne peux pas courir tant que tu es malade, le risque est trop grand. Vegard était fort et en bonne condition, ce sera difficile sans lui, mais c’est possible. maillot jaune à six équipiers”.
Enfin, plus que ses adversaires, Tadej Pogacar ne devrait-il pas surtout avoir peur du coronavirus ?
“Tous les jours, des gens soufflent sur nous pour nous encourager”remarques. “J’espère que nous sommes en sécurité. Le Covid-19 n’est pas mon pire rival, c’est un virus, mais il ne peut que ruiner mon Tour. Mes rivaux sont Jumbo-Visma et Ineos.”
L’autre paramètre avec lequel Tadej Pogacar doit composer est la chaleur qui commence à tomber sur le Tour. On le sait, il n’aime pas trop la canicule.
“Il n’a pas fait trop chaud ce matin, mais la température a augmenté pendant la journée”Il a dit. “C’est vrai que je n’aime pas trop ça et que je me sens beaucoup mieux quand il fait plus frais et même quand il pleut. J’ai peut-être payé cette chaleur à la fin. La fin se passe bien pour moi, j’ai tenté ma chance dans la sprint, mais je n’étais pas le plus rapide. J’ai terminé troisième, ce n’est pas mal.”