Après deux séances libres dominées par Ferrari vendredi, on pourrait penser que Charles Leclerc serait le grand favori pour la pole position. Mais en EL3, Red Bull et Max Verstappen ont montré des performances plus encourageantes.
Dès lors, difficile de savoir qui de Leclerc ou de Verstappen sera en pole position après les qualifications. Carlos Sainz s’élancera du fond de la grille en raison d’une pénalité moteur, tandis que Sergio Perez devrait être de retour dès le début du week-end.
Derrière, la bataille du peloton s’annonce rude, même si Mercedes F1 devrait normalement être la troisième force de manière assez nette. Ce sont ensuite Haas F1 et AlphaTauri qui ont le plus impressionné en début de week-end, bien que l’équipe américaine ait chuté ce matin. Globalement, les temps sont extrêmement serrés entre toutes les équipes.
A noter que comme Sainz, Kevin Magnussen sera renvoyé en fond de grille dimanche. Les deux hommes pourraient donc décider d’économiser le moteur et de ne pas viser la première place sur la grille en termes de temps au tour.
Q1 – 18 minutes
Il faisait un peu plus froid qu’hier après-midi au début des qualifications, avec 31 dans l’air. Cependant, l’asphalte a souffert du soleil brûlant du Castellet et la piste est montée à 56 degrés.
Mick Schumacher a signé le premier temps de la séance en 1’33″858, battu de 14 millièmes par Lance Stroll. Sebastian Vettel était dernier avant que Pierre Gasly ne prenne la tête en 1’33″696.
Mais c’est Charles Leclerc qui a établi la première référence claire en 1’31″727, loin devant les pilotes du milieu de peloton. Sergio Pérez a pris la deuxième place provisoire à six dixièmes du Monégasque, et Yuki Tsunoda a placé deux dixièmes devant Gasly.
Valtteri Bottas a terminé troisième et Guanyu Zhou cinquième alors que Verstappen et les pilotes Mercedes F1 attaquaient le chrono. Verstappen avait 0,164 d’avance sur Leclerc lors de son premier tour, Lando Norris était quatrième à un peu moins d’une seconde derrière Leclerc, Lewis Hamilton et George Russell étaient sixième et septième, juste devant Daniel Ricardo.
Les pilotes Alpine F1 ont marqué leur premier tour, avec Fernando Alonso à la cinquième place, à une seconde de Leclerc. Derrière, Esteban Ocon prend la neuvième position provisoire, juste derrière les pilotes Mercedes.
Pendant son tour rapide, Verstappen a paniqué parce que Perez était en ligne et s’est plaint à la radio. Hamilton a été contraint de s’écraser dans le dernier virage, et lui aussi s’est plaint à la radio. Sainz prend la troisième place dès son premier tour rapide, une demi-seconde derrière Leclerc.
Zhou a fait une erreur et ne s’est pas amélioré dans son dernier tour, terminant 16e, alors qu’Alex Albon partait en tête-à-queue. Ocon s’est amélioré, tout comme Schumacher et les pilotes Aston Martin F1. Malheureusement, le tour de Schumacher est annulé, mais Magnussen remonte au classement.
Les éliminés sont Gasly, Stroll, Zhou, Schumacher et Latifi.
Q2 – 15 minutes
Avant d’entamer cette deuxième partie des qualifications, Haas se plaignait de l’annulation du tour de Schumacher. A la radio, son ingénieur explique que rien n’est encore perdu : “Nous parlons à la direction de course, préparez-vous à rouler.”
Au final, la décision de la direction de course est restée la même et le pilote Haas F1 a abandonné sa voiture. Alex Albon, 15e en Q1, reste donc classé pour la deuxième partie de la séance qualificative.
Hamilton signait le meilleur temps provisoire en 1’33″329, devant Russell, Albon et Tsunoda. Norris réalisait ensuite le meilleur temps en 1’32″777, et Vettel s’interposait entre les deux Mercedes. Leclerc a pris la tête avec un temps moins rapide qu’en Q1, en 1’32″587.
Perez a pris la tête en 1’32″120, et Verstappen a signé le meilleur tour en 1’31″990. Magnussen a pris la cinquième place devant Ricciardo et Alonso, qui ont dépassé Hamilton.
Sainz réalise alors un excellent temps avec son nouveau moteur, en 1’31″081. L’Espagnol aura peut-être à regretter puisqu’il sera pénalisé sur la grille demain et s’élancera en fond de grille.
Ocon s’est ensuite amélioré pour signer le sixième meilleur temps, devant Bottas qui s’est amélioré. Tsunoda a dépassé le Français, comme Alonso, cinquième. Leclerc est passé deuxième un dixième derrière Sainz, Hamilton et Russell sont revenus dans le top 10, tout comme Magnussen, qui avait déjà poussé Ocon au-dessus du top 10.
Les éliminés de ce Q2 sont Ricciardo, Ocon, Bottas, Vettel et Albon.
Q3 – 12 minutes
Ferrari va lancer une stratégie pour permettre à Leclerc de prendre l’avantage sur Sainz, l’Espagnol étant pénalisé. Pérez signe le meilleur temps en 1’31″640, loin devant Alonso et Tsunoda. Leclerc réalise le meilleur temps en 1’31″209, un temps qui lui permet de devancer Verstappen de huit millièmes !
Russell et Hamilton se sont alignés derrière le trio, tandis que Sainz n’a pas réglé l’horloge. Norris a devancé Alonso, et Magnussen a semblé, comme Sainz, ne pas signer le temps, car lui aussi est pénalisé.
Leclerc a amélioré son meilleur premier secteur absolu, tandis que Verstappen n’a pas amélioré son propre premier secteur. Dans la deuxième partie du circuit, Leclerc a amélioré son temps mais pas l’absolu de Verstappen, tandis que Sainz a donné l’aspiration monégasque.
Mais Verstappen a opté pour le meilleur second secteur ! Leclerc améliore à 1’30″872, tandis que Verstappen ne progresse pas assez, et le pilote Ferrari décroche la pole position avec 3 dixièmes d’avance sur Red Bull.
La paire dépassera Pérez et Hamilton, qui ont progressé dans leur dernier tour. Norris et Russell seront au troisième rang devant Alonso et Tsunoda. Ricciardo et Ocon complèteront donc le top 10 de la grille.
Pos.PiloteVoitureTimes Q1Times Q2Times Q3 01 Charles Leclerc Ferrari F1-75 1:31.727 1:31.216 1:30.872 02 Max Verstappen Red Bull RBPT RB18 1:31.891 1:31.727 1:31.216 1:30.872 02 Max Verstappen Red Bull RBPT: RBPT: 31.891 31.891 1:316:31.891 Sergio For 1:316:31.891 1:316:1. 32.120 1:31.335 04 Lewis Hamilton Mercedes W13 1:33.041 1:32.274 1:31.765 05 Lando Norris McLaren Mercedes MCL36 1:32.672 1:32.777 1:32.032 1:32.032 1:31.765 05 Lando Norris McLaren Mercedes MCL36 72: 32,7 Mercedes MCL36 :32 032 1:32 032 1:32 032. Alpine Renault A522 1:32.819 1:32.631 1:32.552 08 Yuki Tsunoda AlphaTauri RBPT AT03 1:33.394 1:32.836 1:32.780 09 Carlos Sainz Ferrari F1-75 : 1.0 1.0 Magnussen – Kevin 97.- 1.81. Haas Ferrari VF-22 1:32.756 1:32.649 – :—.— — —————- ————— – ———- ———- ———- 11 Daniel Ricciardo McLaren Mercedes MCL36 1:33.404 1:32.922 12 Esteban Ocon Alpine Renault A522 1 : 33.346 1:33.048 13 Valtteri Bottas Alfa Romeo Ferrari C42 1:33.034 1:33.052 14 Sebastian Vettel Aston Martin Mercedes AMR22 1:33.285 1:33.276 15 Alex Albon Williams Merced et FW44 1:33.423 1:33.307 — —– ———– ———- ———– ———- — ——- 16 Pierre Gasly AlphaTauri RBPT AT03 1:33.439 17 Lance Stroll Aston Martin Mercedes AMR22 1:33.439 18 Guanyu Zhou Alfa Romeo Ferrari C42 1:33.674 19 Mick Schumacher Haas Ferrari VF-22 1:33.701 20 Nicholas Latifi Williams Mercedes FW44 1:33.794