Léon Marchand est la nouvelle star de la natation française. Il était attendu sur le 400 mètres combiné des Championnats du monde de Budapest et a répliqué en étant sacré champion du monde et établissant un nouveau record d’Europe en 4’04”28, battant son record personnel établi ce samedi matin en série (4’09’ ’09). ) ! Il s’agit de la deuxième meilleure performance mondiale derrière le record du monde de Michael Phelps, toujours détenu : 4’03”84 aux Jeux de Pékin en 2008.
Au terme d’une course parfaite, il devance les Américains Carson Foster (4’06”56) et Chase Kalisz (4’07”47), le champion olympique en titre, relégué à plus de deux secondes. Son point fort est sa brasse, qui lui a permis de venir à bout de Foster après avoir bien démarré et résisté au papillon et surtout son dos qui est censé être son point faible. Il n’a pas été vu.
Le huitième champion du monde individuel de France
“C’est incroyable ce qui m’est arrivé ! Je suis bluffé par mon moment. J’ai su bien gérer le stress et j’ai nagé les cent derniers mètres. Je suis venu jouer une finale, marquer une médaille, je ne sais pas quoi dire .il s’est dit surpris par sa performance.
Le protégé de Bob Bowman, ancien mentor de Michael Phelps, qui a rejoint Phoenix il y a dix mois après avoir été coaché à Toulouse par Nicolas Castel, devient, à 20 ans, le huitième champion du monde français en individuel après Roxana Maracineanu, Solène Figuès, Laure Manaudou. pour les femmes et Jérémy Stravius, Camille Lacourt, Yannick Agnel et Florent Manaudou pour les hommes. Il est le premier Français sacré champion du monde depuis Camille Lacourt en 2017 du 50 m dos.
Léon Marchand a dédié sa victoire à son père Xavier Marchand, vice-champion du monde du 200 mètres combiné en 1998.