Un destroyer de la marine américaine coulé pendant la Seconde Guerre mondiale a été retrouvé à près de 7.000 mètres de profondeur aux Philippines, ce qui en fait le destroyer le plus profond jamais localisé, a indiqué une équipe d’exploration américaine.
Un sous-marin habité a filmé, photographié et inspecté la coque endommagée de l’USS Samuel B Roberts au cours d’une série de plongées de huit jours, a déclaré la Texas Underwater Technology Company Caladan Oceanic.
Le « Sammy B » a coulé lors d’une bataille au large de l’île de Samar le 25 octobre 1944, alors que les forces américaines tentaient de libérer les Philippines, alors colonie américaine sous occupation japonaise.
Les images publiées montrent les trois tubes d’un torpilleur et le support du canon du navire.
“Il est situé à 6 895 mètres, c’est maintenant l’épave la plus profonde jamais localisée et étudiée”, a tweeté Victor Vescovo, fondateur de Caladan Oceanic, qui a piloté le sous-marin.
“Ce petit navire a affronté les meilleurs éléments de la marine japonaise, les combattant jusqu’au bout”, a-t-il ajouté.
Selon les archives de la marine américaine, l’équipage du Sammy B “a flotté pendant près de trois jours en attendant d’être secouru, de nombreux survivants ayant succombé à leurs blessures et à des attaques de requins”. Sur les 224 membres d’équipage, 89 sont morts.
L’événement a eu lieu pendant la bataille de Leyte, qui a connu d’intenses combats entre les forces japonaises et américaines pendant plusieurs jours.
Le Sammy B était l’un des quatre navires américains coulés le 25 octobre 1944.
L’équipe de Monsieur Bishop avait déjà détecté l’USS Johnston en 2021, qui repose à environ 6 500 mètres et était jusqu’alors l’épave la plus profonde connue.
L’équipe recherche également l’USS Gambier Bay à plus de 7 000 mètres de profondeur, mais n’a pas encore pu le localiser.
Cependant, il y a un manque d’informations pour espérer localiser l’USS Hoel.
A titre de comparaison, l’épave du Titanic repose à près de 4 000 mètres de profondeur.