Le procès de l’ancien joueur de Manchester City, accusé de huit viols, se poursuit actuellement en Angleterre.
EPA Par AFP Publié le 15/08/2022 à 14:36 Temps de lecture : 3 min
Le champion du monde de football Benjamin Mendy, jugé pour viol en Angleterre, a été présenté lundi par les procureurs lors de son procès comme un “prédateur” ayant abusé de victimes “vulnérables, terrifiées et isolées”.
Le défenseur français de 28 ans, suspendu un an par Manchester City, est jugé à Chester, dans le nord de l’Angleterre, pour huit viols, une tentative de viol et des agressions sexuelles sur sept femmes.
Il nie les dix accusations relatives à des incidents qui auraient eu lieu entre octobre 2018 et août 2021 à son domicile de Prestbury, Cheshire. Il risque la prison à vie.
Benjamin Mendy est jugé aux côtés d’un autre homme, Louis Saha Matturie, sans lien de parenté avec l’ex-footballeur Louis Saha, qui est jugé pour huit chefs de viol et quatre chefs d’agressions sexuelles sur huit femmes entre juillet 2012 et août 2021. Il a également plaidé non coupable.
Après que les deux premiers jours du procès aient été consacrés à la sélection des jurés et à l’organisation des audiences, le tribunal est revenu lundi sur le vif du sujet avec le début du réquisitoire du parquet.
“L’affaire est simple”, a déclaré le procureur Timothy Cray aux jurés. “Cela n’a rien à voir avec le football. C’est un autre chapitre d’une très vieille histoire : des hommes qui violent et agressent des femmes parce qu’ils pensent qu’ils ont du pouvoir et parce qu’ils pensent qu’ils peuvent s’en tirer.”
Il a décrit les deux prévenus comme des “prédateurs prêts à commettre de graves abus sexuels” sur de jeunes victimes “vulnérables, terrifiées et isolées”, et a noté que les téléphones de certaines femmes ont pu être confisqués lorsqu’elles se sont rendues au domicile du joueur.
« Qui avait le pouvoir ?
Le procureur a également fait la lumière sur les liens entre M. Mendy et M. Saha, qui jusque-là avait été assez vague. M. Saha, un ami de Mendy, était, selon Cray, chargé de “trouver des jeunes femmes et de créer des situations où elles pourraient être violées et agressées sexuellement”.
“Demandez-vous”, a-t-il défié les jurés, “qui avait le pouvoir et le contrôle dans les situations dans lesquelles ces femmes vivaient?”
Le procès très médiatisé, qui se déroule à Chester Crown Court dans le sud-ouest de Manchester, devrait durer plus de trois mois.
Vainqueur de la Coupe du monde 2018 avec la France, où il a joué le rôle d’un bon coéquipier sinon d’un joueur clé, Benjamin Mendy a passé plus de quatre mois, d’août 2021 à janvier 2022, en prison préventive.
Libéré début janvier, il a été placé sous contrôle judiciaire dans l’attente de son procès.
Formé au Havre, révélé à Marseille et passé une saison à Monaco, Benjamin Mendy est devenu le défenseur le plus cher de l’histoire en 2017 lorsque les Citizens ont déboursé 52 millions de livres (environ 61,4 millions d’euros en prix actuel) pour s’assurer leurs services.