Huitième nation mondiale, demi-finaliste des deux dernières Coupes du monde et du dernier Championnat d’Europe, l’Angleterre a conservé 11 victoires consécutives avant de disputer ce match. Lors des qualifications pour la prochaine Coupe du monde, les Lions ont même inscrit 68 buts en 8 matchs… sans encaisser le moindre but. Autrement dit, si la tâche s’annonçait difficile.
On comprend donc pourquoi les Red Flames (20e nation mondiale) ont dû se résigner très vite à jouer un match qui fait mal.
Sans Janice Cayman et Justien Van Avermaet, notre équipe a vu comment leur gardien Nicky Evrard a été convoqué à de nombreuses reprises dès la première mi-temps (14e, 15e, 34e). Cela a permis aux Belges de se maintenir à zéro à la pause avec la collaboration de Sari Kees. La défense belge sauvait un ballon devant la ligne (38e) et profitait globalement de l’occasion que lui offrait Ives Serneels pour l’ériger en défense centrale.
Remplacé au milieu par Amber Tysiak, Kees a vu son équipe prendre l’eau dans la dernière demi-heure alors que la pression anglaise s’intensifiait.
C’est justement une malencontreuse déviation de Tysiak sur un coup de Chloe Kelly qui a permis à l’Angleterre de briser le blocus belge (62e).
Un but libérateur pour les Anglaises qui l’ont cloué sereinement via Rachel Daly (66e). Alors que Tessa Wullaert a raté l’une des rares occasions belges (76e), Leah Williamson s’est chargée de battre Nicky Evrard une dernière fois d’une belle reprise de volée (83e).
La Belgique – l’équipe de 23 joueurs qui sera annoncée lundi – a encore trois matches amicaux à jouer dans le Championnat d’Europe le 10 juillet contre l’Islande. Les Flames affronteront d’abord l’Irlande du Nord, 46e au classement FIFA, jeudi prochain avant d’affronter l’Autriche (FIFA 21) et le Luxembourg (FIFA 118).