Karim Benzema, attaquant bleu battu 2-1 par le Danemark malgré l’ouverture du score, au Stade de France à Saint-Denis le 3 juin 2022. FRANCK FIFE / AFP
Les tenants de la Ligue des nations n’entament pas cette troisième édition de la meilleure des manières. Les Bleus, privés de Didier Deschamps, affligé par la mort de son père, ont perdu au Stade de France contre le Danemark (2-1). La séquence de 20 matchs sans défaite (en temps réglementaire) qui a débuté le 14 novembre 2020 s’est terminée dans les dernières minutes du match.
Après une première période soporifique, à l’image du choc entre les deux équipes lors de la Coupe du monde 2018 (0-0), la France avait pourtant ouvert le score en début de deuxième période. Karim Benzema a une nouvelle fois montré pourquoi il est le grand favori pour le prochain Ballon d’Or. Servi côté droit par Kingsley Coman, il a dégagé facilement et élégamment deux défenseurs danois pour ajuster Kasper Schmeichel après un relais de Christopher Nkunku (1-0, 51e).
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Cornélius double
Mais le moment venu, le Danemark a renversé la vapeur, profitant de la générosité défensive des Bleus, qui offraient trop d’espace en contre-attaque. Un starter, surtout, a fait la différence. Neuf minutes après son entrée en jeu, l’ancien Bordelais Andreas Cornelius s’est chargé du plan du pied droit d’un service subtil de Pierre-Emile Hojbjerg pour égaliser (1-1, 68e).
C’est encore Cornelius qui est venu doucher l’équipe de France juste avant la fin du temps réglementaire. A la limite du hors-jeu, l’attaquant résistait au retour de William Saliba et surprenait Hugo Lloris d’une frappe en force sous la transversale (2-1, 88e). La France a été surprise. On pourrait regretter le message trouvé quelques minutes plus tôt par N’Golo Kanté (81e). Mais les avertissements avaient auparavant été nombreux pour les Bleus, Lloris sauvant la baraque à deux reprises face à Skov Olsen et Eriksen (72 et 86).
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Mbappé et Varane blessés
Au-delà de la défaite, finalement peu importante dans cette compétition, Didier Deschamps aura des raisons de s’inquiéter pour la santé de son troupeau. Une fois à genoux juste avant la pause, Kylian Mbappé a été remplacé à la pause “par précaution”, a expliqué Guy Stéphan au micro de M6. A ce moment du match, Raphaël Varane use de son habileté au pressing pour réussir à étouffer le match. Son départ, alors que les Bleus menaient encore 1-0, n’est certainement pas étranger aux erreurs défensives de son équipe.
“Kylian a un problème au genou, dont je ne connais pas la nature exacte, il est chez le médecin, ils vont le tester”, a déclaré l’entraîneur adjoint Guy Stephan. “Il m’a dit qu’il ne pouvait pas continuer. Tu ne devrais pas prendre de risques.” Quant à Raphaël Varane, il a « un problème musculaire derrière la cuisse, il a ressenti des douleurs. Comme Kylian, il y aura des examens supplémentaires “, a déclaré Stephan après la réunion.” Je pense que c’est vrai. [pour eux] jouer dans trois jours”, a-t-il ajouté.
L’équipe de France, tenante du titre de la Ligue des nations, doit se rendre à Split lundi pour affronter la Croatie, avant de prolonger son déplacement à Vienne pour défier l’Autriche le 10 juin. La dernière étape de la saison internationale se terminera le 13 juin à Saint-Denis face à la Croatie.
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Vincent Dahéron (avec AFP)