Akbar al Baker baisse la voix. Après avoir porté en justice son différend avec Airbus sur les défauts de ses A350, le PDG de Qatar Airways espère désormais que ce différend sera résolu à l’amiable.
“Toutes les associations ont des différends et j’espère juste que ce différend pourra être résolu à l’amiable”, a-t-il déclaré jeudi lors d’une conférence de presse à Doha.
La perte du premier tour de table judiciaire en avril l’a peut-être convaincu de chercher un terrain d’entente avec l’avionneur. La justice britannique a en effet tranché en faveur d’Airbus sur l’annulation d’un contrat de 50 A321 NEO, décidée en décembre dernier par le constructeur en réponse aux allégations de la compagnie du Golfe contre l’A350. Un contrat évalué à 4,6 milliards de dollars au prix catalogue. Alors que le tribunal doit fixer un échéancier pour résoudre le principal litige sur la dégradation de la peinture et l’érosion d’une couche protectrice de l’A350, Qatar Airways calme le jeu et préfère jouer la négociation plutôt que l’affrontement.
Airbus veut aussi promouvoir une solution amiable
“Le dossier peut maintenant être avancé rapidement pour se concentrer sur le principal problème, qui est les fausses déclarations de Qatar Airways sur la sécurité et la navigabilité de l’A350, que nous continuerons à défendre”, a déclaré Airbus dans un communiqué de presse, assurant “favoriser.” une solution amiable”.
L’été dernier, Qatar Airways avait annoncé que la Qatar Civil Aviation Authority (QCAA) avait ordonné l’immobilisation au sol de 13 de ses Airbus A350 en raison de craquelures de peinture à certains endroits du fuselage et du stabilisateur vertical, ainsi que de la détérioration de l’expansion. des feuilles de cuivre (ECF, un treillis de fil de cuivre qui recouvre les parties en carbone du fuselage pour assurer une protection contre la foudre formant une cage de Faraday). Depuis, d’autres avions qatariens se sont posés et la situation n’a cessé de s’aggraver. Bien que l’avionneur reconnaisse qu’une dégradation de la peinture peut mettre à nu un treillis métallique intégré destiné à protéger l’avion en cas de coups de foudre sur son fuselage en matériaux composites, cette situation n’a aucune conséquence sur la navigabilité de l’avion. Un diagnostic confirmé par l’Agence européenne de la sécurité aérienne, l’EASA, qui n’a pour l’instant pas dissuadé Qatar Airways d’engager des poursuites judiciaires, réclamant alors une indemnité de 618 millions de dollars (546 millions d’euros).
Pour sa défense, Airbus a accusé la compagnie du Golfe d’avoir agi de mauvaise foi.
“Il est actuellement dans l’intérêt économique de QTR (Qatar Airways, ndlr) – notamment en raison de l’impact de la pandémie de Covid-19 sur ses activités – que l’avion soit immobilisé au sol et qu’il entende obtenir une indemnisation d’Airbus. (…) au lieu de garder ces avions en l’air », a-t-il écrit.
Le trafic long-courrier est le plus durement touché par les restrictions de circulation et ne devrait pas revenir aux niveaux d’avant la pandémie avant 2025, selon l’industrie.
L’avionneur européen a également mis en cause une éventuelle collusion entre l’entreprise et le régulateur “pour tenter d’améliorer la position commerciale de QTR vis-à-vis d’Airbus”. D’autres A350 de Qatar Airways ou d’autres compagnies ayant des dommages de fuselage similaires continuent de voler dans le ciel du Qatar, sans que le régulateur national ne retire son autorisation de vol, a-t-il noté.
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Environ 200 000 passagers aériens par jour sont attendus pour la Coupe du monde
Le Qatar s’attend à recevoir jusqu’à 200 000 passagers aériens chaque jour pendant la Coupe du monde de football, les compagnies aériennes du Golfe exploitant des dizaines de navettes quotidiennes, a déclaré jeudi le PDG de Qatar Airways, Akbar al-Baker. L’aéroport international de Hamad et l’ancien aéroport international de Doha verront leur capacité doublée. Afin d’augmenter les liaisons aériennes avec les 31 pays qualifiés (en plus du Qatar), celles avec des pays ne participant pas au tournoi seront interrompues ou réduites, a ajouté Akbar al-Baker, également président de l’Autorité du tourisme du Qatar. L’émirat s’attend à recevoir entre 1,2 et 1,4 million de followers entre le 21 novembre et le 18 décembre. Saudia, Kuwait Airways, Flydubai et Oman Air organiseront plus de 160 allers-retours le 20 novembre, a-t-il déclaré. Les autorités estiment que plus de 20 000 fans pourraient venir chaque jour des pays voisins du Golfe pour assister à la première mondiale au Moyen-Orient. Environ 70 % des vols réguliers de Qatar Airways modifieront leurs horaires pour programmer des vols supplémentaires.
(avec AFP)