Max Verstappen a pris sa revanche sur Bakou. Après avoir abandonné à cinq tours de la fin l’an dernier alors qu’il était seul à la barre, le Néerlandais a profité du double abandon de Ferrari pour remporter le 25e temps de sa carrière. Son coéquipier Sergio Pérez est tombé à 20 secondes en fin de course. Mais le Mexicain a privé son leader du tournant le plus rapide et la dernière tentative de ce dernier a été infructueuse. Un doublé Red Bull en course et désormais un doublé Red Bull au championnat puisque Perez a repris la deuxième place de Charles Leclerc.
Car après ce Grand Prix d’Azerbaïdjan, il y a un grand gagnant et un grand perdant. Red Bull d’un côté, Ferrari de l’autre. Un problème hydraulique contraint Carlos Sainz à l’abandon au 9e tour, provoquant la première voiture de sécurité virtuelle. Une dizaine de tours plus tard, le moteur Ferrari de Charles Leclerc tombe en panne. Comme à Barcelone, le Monégasque a vu sa carrière au point mort alors qu’il était clairement en tête.
Plus tôt, il avait perdu son départ et laissé Perez se qualifier pour le premier virage. Son arrêt au stand, bien que compliqué, lors de la neutralisation liée à l’abandon de son coéquipier lui a permis de faire gagner du temps aux Red Bulls et de reprendre la première place après leur arrêt. Aurait-il tenu jusqu’au bout ? Nous ne saurons jamais. Mais une victoire cruciale 25-0 pour le titre. Verstappen compte 34 points d’avance et Pérez, le nouveau dauphin, mène de 13 longueurs. Au classement des constructeurs, 80 points séparent Red Bull de Ferrari.
Ferrari, un problème de fiabilité
Si samedi est intouchable avec six poles en huit Grand Prix, Leclerc perd son magnifique dimanche. C’est sa 14e pole position consécutive qui ne se transforme pas en victoire. Mais en plus de Leclerc et Sainz, Zhou (Alfa Romeo) et Magnussen (Haas) ont également abandonné en raison de problèmes de moteur. Ce sont donc quatre voitures équipées d’un moteur Ferrari qui n’ont pas pu terminer cette course.
Toujours en difficulté, Mercedes a cette capacité à profiter de chaque ouverture qui se présente. Comme souvent, George Russell va mieux. Le Britannique a signé son troisième podium de la saison devant Lewis Hamilton, qui a souffert de problèmes de dos après la course et a eu tous les soucis du monde pour sortir de sa voiture.
5
George Russell a terminé dans le top 5 de tous les Grands Prix depuis le début de la saison.
Meilleur résultat de l’année pour Gasly
Sur le podium en 2021, Pierre Gasly et Sebastian Vettel confirment qu’ils se sentent bien dans la capitale azerbaïdjanaise. Parti sixième, le Français a longtemps trébuché sur la McLaren de Lando Norris et Daniel Ricciardo après son arrêt au stand, laissant ainsi Russell s’échapper. Il n’a ensuite pas pu résister à la deuxième Mercedes en fin de course. Devant Hamilton et des pneus durs neufs où il avait usé des pneus pendant une trentaine de tours, il a cédé alors qu’il restait sept tours. Le choix de ne garder qu’un train de pneus durs lui a été fatal, le Britannique profitant de l’abandon de Magnussen pour rentrer aux stands lors de la deuxième Virtual Safety Car. Mais il a tout de même obtenu son meilleur résultat de l’année avec cette cinquième place.