Publié le jeudi 26 mai 2022 à 15h41
À propos de Laurence Piret
19 enfants âgés de 8 à 11 ans et leurs deux professeurs, abattus dans leur classe à Uvalde, au Texas, par un jeune de 18 ans, Salvador Ramos. Les résultats de ce nouveau massacre aux États-Unis ont provoqué un tollé national, et beaucoup réclament enfin une meilleure régulation des ventes d’armes.
Des parents, des grands-parents, toute une communauté pleurant leurs petits anges devant l’école élémentaire d’Uvalde, une petite ville de 16 000 habitants, majoritairement hispaniques du Texas. Des photos encadrées de ces enfants, tout sourire, qui attendaient avec impatience les vacances scolaires ce vendredi.
L’image, trop courante outre-Atlantique, a suscité une vague de colère contre le système de vente d’armes trop laxiste aux États-Unis. Le téléphone portable de l’auteur du meurtre, Salvador Ramos, 18 ans, n’est pas encore connu. Le jeune homme avait acheté ses armes, deux fusils d’assaut et 375 cartouches le 17 mai, le lendemain de ses 18 ans et de l’âge légal pour acheter une arme au Texas, et le 20 mai.
Solitaire, discret, le jeune homme était apparemment harcelé à son école par ses vêtements et la situation financière de sa famille. Je ne voulais plus aller à l’école et j’ai joué à beaucoup de jeux vidéo. Quelques heures avant le drame, il jouait à “Call of Duty” en ligne, et avait évoqué une fusillade dans une école avec d’autres participants, après avoir perdu la partie. Il avait également annoncé le meurtre sur Instagram juste avant de se rendre chez sa grand-mère et de lui tirer dessus, lui faisant la grimace. Puis, sur Facebook, il a annoncé qu’il allait “ouvrir le feu sur une école primaire”.
Le jeune homme, vêtu d’un gilet pare-balles, est entré dans l’école d’Uvalde en tirant sur un agent de sécurité qui a été blessé. Il a tiré à travers la porte d’une salle de classe puis est entré. “Il a dit ‘C’est l’heure de mourir’ avant d’ouvrir méthodiquement le feu”, raconte l’un des élèves surpris, qui a eu le réflexe de se cacher sous une table avec une nappe, avec quatre autres enfants. “Il se cachait très fort de moi. Et il a dit à mon ami de ne pas parler parce qu’il allait nous écouter.”
Ses coéquipiers ont eu moins de chance. Au total, 19 enfants âgés de 8 à 11 ans ont été tués. Comme ses deux professeurs, qui ont tenté de les protéger, Eva Mireles (44 ans) et Irma Garcia (46 ans), désormais considérées comme des héroïnes pour avoir réussi à faire sortir quelques enfants par les fenêtres.
Le tireur a finalement été abattu par les forces de l’ordre, qui avaient réussi à pénétrer dans l’école. Il y a aussi 17 blessés.
Aujourd’hui, les voix des parents s’indignent et pointent du doigt la police locale, qui a laissé s’écouler 90 minutes entre les premiers appels et leur arrivée sur les lieux, et leur intervention à l’établissement. « Pourquoi ne sont-ils pas revenus ? Pourquoi ont-ils laissé mourir nos enfants ? “, s’indigne une mère en larmes.
Décédé en demandant de l’aide…
Parmi les victimes mineures figure Amerie Garza, 10 ans, qui venait de fêter son anniversaire deux jours plus tôt et a été tuée alors qu’elle tentait d’alerter les secours. Uziyah Garcia, 8 ans, le plus jeune de la classe, était “l’enfant le plus gentil que j’ai jamais rencontré”, a déclaré son grand-père. Xavier López, 10 ans, semblait “heureux des vacances qui approchaient et qu’il allait passer en famille”, a expliqué son cousin.
Le tireur n’a laissé aucune chance à Jailah Silguero et Jayce Luevanos, des cousins de 10 ans dont la famille est totalement dévastée par le drame. Jailah n’avait pas voulu aller à l’école le matin du drame, “comme si elle avait entendu quelque chose”, déplorent ses proches.
“Je suis vraiment désolé”
Le grand-père de Salvador Ramos a déclaré qu’il regrettait “profondément” les actions de son petit-fils. “Je suis très triste car beaucoup de ces enfants sont des petits-enfants de mes amis”, a-t-il déclaré.