La Direction générale de la santé (DGS) et la Direction générale de l’alimentation (DGAL) ont saisi l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) pour évaluer le risque de transmission du virus de la variole du singe par l’alimentation. En effet, dans les pays africains où le virus est endémique, la plupart des contaminations sont causées par contact avec un animal sauvage infecté, et plus rarement lors de la préparation ou de la consommation de viandes forestières contaminées. Certaines études décrivent l’apparition de cas de monkeypox qui semblent provenir de la manipulation ou de la consommation de viande contaminée, mais elles ne sont pas suffisamment robustes pour confirmer la transmission de la maladie par ce moyen. Quel est le risque en France ?
Une hypothèse, mais il n’y a toujours pas de cas précis
La conclusion de l’Anses va dans le même sens, si ce mode de transmission n’est pas démontré il ne peut être totalement exclu. En France, l’importation de viande sauvage pour la grande distribution est illégale et si les gens peuvent l’apporter de l’étranger pour leur consommation personnelle, le risque qu’elle soit contaminée par la cuisson est faible.
D’autres aliments pourraient être contaminés par un manipulateur malade, surtout si vous avez des lésions cutanées, ou par une surface contaminée. Pour rendre cela possible, l’Anses a établi une séquence d’événements nécessaires à la transmission (voir ci-dessous). Si l’une de ces étapes échoue, la probabilité que le consommateur contracte la variole du singe par exposition à la nourriture est nulle.
Règles d’hygiène à respecter
Il existe peu d’informations sur la persistance du virus monkeypox sur les surfaces et les aliments, mais en laboratoire il reste stable lorsqu’il est conservé à 4°C. Par conséquent, nous pouvons supposer, par extrapolation, qu’il survivrait dans le réfrigérateur d’un individu. En revanche, le virus est inactivé à la cuisson (au moins 12 minutes à 70°C). De ces éléments, l’Anses conclut que “le risque de transmission du MPXV (monkeypox virus, ndlr) par l’alimentation (autre que la viande bovine) reste une hypothèse et que ce fait n’a jamais été signalé”.
L’Anses rappelle le strict respect des normes d’hygiène dans la restauration ou l’agroalimentaire, tant pour le personnel que pour la désinfection des locaux. Il recommande également que les entreprises concernées connaissent leurs employés sur les symptômes du monkeypox afin qu’ils soient pris en charge et isolés dès que possible s’ils le contractent.
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