Selon un décompte établi par l’Organisation mondiale de la santé le 26 mai, 257 cas confirmés de variole ont été signalés dans le monde à cette date. L’OMS note que “l’apparition de la maladie dans un certain nombre d’états non endémiques suggère l’existence possible d’une transmission non détectée pendant un certain temps”.
Une publication datée du 30 mai 2022 sur le site Web des Nations Unies (UN News) révèle que “l’apparition soudaine du monkeypox dans plusieurs pays où la maladie n’est généralement pas présente, suggère une transmission non détectée depuis un certain temps et des événements d’amplification récents”.
La grande majorité des cas signalés jusqu’à présent dans quatre régions de l’OMS n’ont pas établi de liens de voyage vers une zone d’endémie. Ce sont des patients qui ont été orientés vers des services de soins primaires ou de santé sexuelle (…).
“L’épidémiologie précoce des premiers cas signalés à l’OMS par pays montre que ces cas ont été signalés principalement chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH)”, précise l’OMS, notant qu'”un seul cas de monkeypox dans une région non endémique pays, il est considéré comme une épidémie “.
Le vaccin antivariolique est ré-administré en France face aux cas de variole. • © ț FREDERIC J. BROWN / AFP
La variole est une maladie virale rare, transmise principalement à l’homme par les animaux sauvages (rongeurs, primates). “Il se propage par contact étroit et peut donc être contenu relativement facilement grâce à des mesures telles que l’auto-isolation et l’hygiène.”
Les symptômes de la maladie comprennent de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et dorsales, des ganglions lymphatiques enflés, des frissons et de la fatigue. Le taux de mortalité se situe généralement entre 1% et 10%, et la plupart des décès surviennent dans les groupes d’âge plus jeunes selon l’Organisation mondiale de la santé.
Parmi les actions immédiates, l’urgence est de fournir des informations précises aux personnes les plus exposées au risque de variole. Il s’agit aussi d’enrayer la propagation de la maladie parmi les groupes à risque et de protéger les personnels de santé qui sont en première ligne (…).
Effets de la variole (illustration photographique). • © Image de France 24
Cette maladie infectieuse “généralement bénigne” est endémique dans certaines parties de l’Afrique de l’Ouest et du Centre. Le virus du monkeypox, qui s’est récemment propagé à plusieurs pays d’Europe occidentale, a également été détecté sur d’autres continents.
Des cas d’infection ont été signalés en Australie, en Belgique, au Royaume-Uni, en Allemagne, en Espagne, en Italie, au Canada, au Portugal, aux États-Unis, en Suisse, en Suède et en France, entre autres.