Il l’a promis, il l’a fait ! Après une course très serrée, Fred Kerley, médaillé d’argent à Tokyo l’été dernier, a décroché le titre de champion du monde du 100 m, ce samedi soir, à Eugene où il a dépassé en 9.86 (-0.1 m/s), ses compatriotes Marvin Bracy (9,88) et Trayvon Bromell (9,88). Un triplé de rêve pour les États-Unis (le premier « clean sweep » depuis 1991 avec Lewis, Burrell et Mitchell), au mythique Hayward Field, alors que la Coupe du monde se déroule pour la première fois dans le pays !
Il “États-Unis ! États-Unis !” il s’est précipité des tribunes vers la piste où le vainqueur de 27 ans avait entamé son tour d’honneur avant de s’envelopper de la bannière étoilée. Le champion en titre Christian Coleman a quitté le stade par la porte arrière après avoir terminé sixième à 10h01. “Je suis content pour les autres gars”Coleman a réagi. “Je sais la quantité de travail que ces médailles demandent. Pour ma part, je vais profiter de ma défaite pour revenir plus fort.” Le champion olympique italien Marcell Jacobs, blessé à la cuisse, s’était retiré, pour sa part, pour les demi-finales.
Fred Kerley, qui réalise quatre des cinq meilleurs temps de la saison sur 100 mètres, est ainsi devenu le premier sprinteur de l’histoire à avoir des médailles sur 100 et 400 mètres, discipline dont est issu ce sprinteur ténébreux. Jusqu’à ce qu’une blessure le décide à avancer sur la distance la plus courte selon les JO. Une reconversion étonnante, qui ne se veut pas définitive, mais couronnée de succès ! “Ce n’était pas le moment le plus important de samedi mais le lieu. La médaille d’or compte plus que tout et je suis content d’avoir gagné.”commente Fred Kerley. “Aussi, un voyage américain à la maison, c’est vraiment un bon moment à retenir. Le travail est fait, maintenant je dois me concentrer sur le 200 mètres et le relais.”